Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

de taumaturgo, de masón, de diplomático, de viajero por las regiones invisibles, y de
amador, de amador, de amador; una fama que lo enaltecía como si al entrar lo llevasen
en andas. La fama seguía ahí, mas él ya no era él; atrás, remoto, había quedado el
petimetre galante, atrayente, versallesco. A quien teníamos frente a nosotros, y con un
vago crujir de huesos se inclinaba, era al bibliotecario del Conde de Waldstein, el cual lo
había recogido por caridad hacía tres años, lo había metido entre libros en su castillo de
Bohemia, y ahora, quizás apiadado de su fastidio y de su pesadumbre, lo había enviado a
Nápoles, con el encargo de adquirir las últimas publicaciones para sus anaqueles. No
importa: el Chevalier de Seingalt se hallaba delante de nosotros, luciendo su caja de rapé
con la miniatura de Federico el Grande y marco de rubíes, y ya lo rodeaban, ya lo
palmeaban, va se doblaban las damas en reverencias desfallecientes, ya lo abrumaban
de recuerdos y de bizcochos, ya lo salpicaban de elogios y de limonada, ya iba de un
ángulo al otro del salón, deteniéndose, haciendo revolotear como mariposas las
manecitas, entre napolitanos vociferantes y napolitanas neuróticas de curiosidad y
frenéticas de seducción, al par que Donna Oderisia, triunfal, extremaba la perversa burla
al límite de llamar a su lado, con coqueteos mohines, a las Princesas de Francavilla y
Ravaschieri, de hacer que se sentasen y de hablarles de fruslerías. Pero paralelamente,
su solitario ojo de águila no eludía ni un detalle de los besamanos; del navegar de las
bandejas más y más despobladas, en aquel mar de pelucas; del distante, como soñado,
fluir desde la sala vecina de la música de Scarlatti; de cuanto hacía su huésped de honor,
que ahora conversaba con el embajador de Inglaterra, ahora con los Príncipes de
Belmonte y de Sansevero, ahora con el pintor Tischbein, ahora divertía a un grupo de
damas, quienes vigilaban sus risas obviamente, pues hubieran podido ser estrepitosas. Y
en medio de la multitud de cabezas blancas, Dpnna Oderisia Bisignano divisaba y perdía
la ondulación de la castaña cabellera de Alfred Franz, y se me ocurre que se decía en su
interior, sin suspender el parloteo con las Princesas nerviosas, que el día siguiente,
pasada la fiesta y su alboroto, tendría que dedicarse a él en especial. Pero de repente
sentí el estremecimiento de su escalofrío, porque yo también me percaté de que Von
Howen dialogaba con Casanova, y también yo me acordé de la relación que unía a
Seingalt y a Cagliostro.
Las dos aristocráticas prisioneras aprovecharon los segundos de distracción para
escabullirse, y lo habrán lamentado en seguida, puesto que precisamente entonces el
ambicionado visitante cruzó el salón y ocupó una de las sillas, junto a la dueña de la
casa, que se incorporó aún más, acodándose en los almohadones. Donna Oderisia se
aprestaba a endilgarle su preparado discurso sobre el «Icosamerón», mas su
interlocutor, adelantándosele, se refirió al simpático hijo de su amigo el Conde von
Howen, Chambelán del Ducado de Curlandia, y a su vivo interés por Cagliostro. Agregó
que, ante una pregunta suya, lo había informado de que el mago estuvo en Trento,
donde atendía a achacosos, a moribundos y hasta a fallecidos, pero que ya andaría
camino de Roma, acompañado por el Obispo de aquella diócesis, ocultista como él, quien
proyectaba presentarlo al Papa. Mi señora palideció, y deploro decir que embarulló de
punta a punta su versión de las aventuras de Eduardo y Elisabeth. Ese momento, que
debió coincidir con la corona de un éxito merecido, ya que me consta que aceleró el
trabajo de volar sobre la novela, hubiese sido, contrariamente, el del bochorno de su
fracaso, si no la hubiera salvado el oportuno arrimarse de Raimondo de Sangro, quien
reanudó para Casanova su explicación del experimento de la lámpara inextinguible.
Como cabía prever, la siguiente mañana Alfred Franz agradeció su hospitalidad a la
Princesa, y le comunicó su inmediata partida para Roma. Lo hizo a la vez que el palacio
parecía zarandeado por una tempestad, a causa de la barabúnda del barrer y sacudir de
alfombras, del baldear de escaleras, del arrastrar de muebles y del taconear de
servidores. Hundida en la cama, despelucada, sin cosméticos, sin velo, una compresa fría
puesta sobre la frente, Donna Oderisia lo escuchó sin ni siquiera intentar una réplica.
Sacó de la tibieza de las cobijas los brazos descarnados, y acertó a rogar:
—Debo dar mi adiós al Arcángel Miguel. Torció el gesto el muchacho, y apoyó sus labios
jóvenes en aquellos labios secos.
Manuel Mujica Láinez 201
El escarabajo