Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

superior lo separaba dilatadamente de ambos aventureros.
Maroc se condujo como un espía ejemplar. Además de la sensacional revelación de la
llegada de Casanova, comunicó a su ama que el miércoles de la semana siguiente se
serviría una cena en su honor en casa de la bonita Princesa Ravaschieri, viuda feliz del
viejo Príncipe que ladraba, y el jueves otra, en la de la Princesa Francavilla, nuera del
Gran Maestre de la Casa del Rey y rival mundana de Donna Oderisia. Antes de que su
estupefacta señora lo interrumpiese, completó su informe acotando que sin duda la
noticia habría cundido, pues en el escaparate de una librería había curioseado varias
obras flamantes, en francés, de Monsieur Jaeques Casanova, y que notó que se iban
vendiendo.
La Princesa de Bisignano se mostró al punto digna de su sangre guerrera, por la rapidez
militar con que encaró la situación. Su recibo estaba fijado para el martes, o sea que
precedería a las comidas de sus competidoras, de modo que sin perder un minuto,
bailoteante el ojo indeciso, pero el otro pétreo y agudo como de águila, garabateó y
plegó un papel dirigido al Chevalier de Seingalt, en el cual mencionaba sus encuentros en
París, casi cuarenta años atrás, en el gabinete de alquimia de la Marquesa de Urfé
(inspirador de su laboratorio); aludía exquisitamente a la breve conexión sentimental que
a la sazón establecieron, e invitaba al codiciado huésped a su fiesta. Asimismo mandó al
negro irreemplazable que averiguara en qué posada vivía el convidado; que allí dejara el
mensaje, y que siguiese al negocio del librero, obtuviera los volúmenes del veneciano, y
le asegurase, por supuesto sin fijar fecha, que ya los pagarían. Partió el negro a escape,
y lo imaginé sorteando carrozas, pajes con antorchas, literas, caballerías, tenderetes,
pregoneros de ostras, de frutas y verduras, impregnándose de las miasmas que en medio
del barroco lujo y la ansiosa pobreza transmitían, con algún soplo salino, el típico tufo de
Nápoles; y corriendo, corriendo, emisario de un amor trasnochado, en tanto que Donna
Oderisia, víctima de una súbita jaqueza atroz, se derrumbaba en su canapé favorito, y
besaba fervorosamente la higa de azabache, el amuleto en cuya eficacia su italiana
superstición tenía más fe que en Dios Todopoderoso.
La aceptación inmediata de Casanova, la serenó. De vuelta, Maroc fue portador, además
de dicho bálsamo que afirmaba su victoria sobre su adversaria pareja, de dos libros del
trotamundos, publicado el uno en Leipzig y el otro en Praga, ese mismo año. En el
primero narraba su comentadísima y aparentemente imposible huida de la terrible prisión
de los Plomos, los «Piombi», de su ciudad natal, hacía mucho, y mi poder de memorizar,
sin duda privilegiado si se tiene en cuenta el enorme archivo que acopio, guarda para
siempre el complejo título del segundo: «Icosamerón, o Historia de Eduardo y Elisabeth,
que pasaron 81 años entre los Megacrimes, habitantes del Protoclosmo en el interior de
nuestro Globo». Totalmente recuperada, mi señora caló las gruesas gafas, se apoderó de
los libros, los examinó con dedos veloces, y sea porque había oído referir en múltiples
oportunidades los detalles de la evasión de la cárcel infranqueable de los Dux, sea
porque, como yo, a la crónica prefería la novela, optó por esta última. Yo había
participado de sus lecturas a menudo, pero debo admitir que durante ninguna le conocí
un proceder tan singular como durante el recorrido de las veinte «jornadas» de este
curioso y abultado romance. En verdad, me asombró comprobar la facultad que poseía
de ocuparse simultáneamente de su recibo y de internarse en el dédalo del
«Icosamerón». Iba yo al galope, con ella, atravesando el relato, eludiendo los obstáculos
que alzaban las intercaladas reflexiones morales o filosóficas de Casanova, que
suprimíamos, para ceñirnos sólo al argumento y su fantasía, cuando sin anuncio asomó
uno de los criados, a preguntar a quién se podía recurrir para pedir al fiado más
bizcochos. La admirable Princesa solucionó el dilema en un instante, y retornamos a
brincar sobre las páginas, y a perseguir a Eduardo y Elisabeth quienes, metidos en una
caja de metal, se hundían dentro del remolino del Maelstrom y aparecían en el centro de
la Tierra, entre gente pura y extraña. Nos familiarizábamos a medias con aquellos
bienaventurados, y ya estuvo de vuelta el doméstico imbécil, balbuciendo la negativa de
la venta sin el pago efectivo. Bullió, soberbia, la sangre azul de la prima del Príncipe de
Sansevero. Relampaguearon detrás de los cristales sus ojos entreverados e iracundos;
Manuel Mujica Láinez 199
El escarabajo