Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

apretadamente, como un actor de modesta categoría en la exigüidad de su camarín,
detrás del biombo de la Baronesa von der Recke, asomando el extremo de una pluma
argéntea acá y una fracción de aureola allá, y valoré mi privilegio y la plástica
supremacía del primer cuadro. Ahora, repuesto de la emoción que le había causado su
reseña, el joven tornó a hablar:
—A partir de experiencias tan singulares, quedé como hechizado. Los misterios que me
rodeaban desde mi infancia más remota, acentuaron su asedio, al tiempo que dejaban,
paulatinamente, de ser invisibles. Eso no acontecía en forma permanente. De súbito
sentía yo que empezaban a esbozarse, a colorearse, a ganar consistencia, a moverse y a
rotar alrededor de mí.
—¿Cómo son? —exclamó la Princesa, excitada.
—Nadie me lo ha prohibido, pero sé que no lo debo decir. Para no defraudaros
totalmente, os confío que hay uno, lo que se llama un Elemental, benéfico, que asume la
traza de una gran esfera azul, y que sin detenerse, gira y gira en torno.
—¡Ah...! —se maravilló la Princesa napolitana, y con instintivo cuidado se acurrucó en el
diván porque Alfred Franz se hallaba muy cerca, lo que la situaba en la órbita probable
del Elemental en cuestión.
—Hacia mis quince años —continuó el adolescente—, se insinuó en mi magín la idea de
que la materialización de esos seres incumbía al Conde Cagliostro quien, al utilizarme
para sus especulaciones prodigiosas, puso en marcha en mi interior resortes ocultos, los
cuales facilitaron mi involuntaria aproximación a ignoradas atmósferas. A medida que
transcurría el tiempo, dicha sospecha se fue mudando en certidumbre y cuando, el año
pasado, ensayé a mi vez, sin otra asistencia, una tentativa de indagación similar, y ésta
alcanzó un éxito que excedía mis máximas esperanzas, comprendí que tenía que
encontrar al Conde, referirle mi caso, y solicitar su consejo.
—¿Así que habéis logrado, personalmente, resultados positivos? —porfió la gula psíquica
de la Princesa. No le respondió Alfred Franz, pero dijo:
—Mis padres, al multiplicarse mis desazonantes visiones, que juzgaron señales de que el
Destino me había escogido como depositario de nuestra histórica locura familiar, y al
crecer en Curlandia el descontento por las arbitrariedades crueles del Duque von Biren,
con la consecuente probabilidad de que pronto fuese destituido, resolvieron meterme, sin
tolerar protestas, en el seminario de Mitau, al cual ninguna vocación me conducía.
Obedecí, pues no me quedaba más remedio, pero desde sus claustros procuré seguir la
estela del Gran Copio, hasta que llegara la ocasión de reunirme con él. Me enteré de su
paso por Nápoles y por este palacio, en el que se respeta a quienes cultivamos el arte
hermético; de que la Condesa y el Conde fueron acusados de intervenir en el
escandaloso robo del collar que, supuestamente, el Cardenal de Roñan habría pagado
para la Reina de Francia, y de que, ante la falta de pruebas, se los absolvió; me enteré
de que anduvieron por Londres, Basilea y Berna, y de que los perseguía la calumnia
concretada en libelos y pasquines de envidiosos de toda Europa. Y ahí extravié su pista.
Entonces me fugué del seminario. Atravesé, en mi patria, bosques, pantanos, dunas y
lagos sin término. Para mantenerme, en el sur, me sumé a un grupo de educacionistas
de abejas, las cuales, enfurecidas ignoro por qué, a punto estuvieron de matarme con
sus aguijones, y no bien curé, reanudé el viaje, ciertos días a caballo, en carreta otros,
otros a pie, y por fin en los infernales coches de posta que recorren esta península,
destrozando viajeros. Gané doscientas monedas de plata, al juego, en Venecia; las perdí
en Milán, y para colmo, en Florencia, trataron de venderme un título de conde, en
nombre del Emperador de Austria, a mí, que lo único que poseo son títulos. Entré en mil
iglesias, en mil tabernas, en mil posadas; consulté a masones, a martinistas, a
rosacruces, a quienes pretenden descender ocultamente de los Templarios, y me
enviaron de una ciudad a la opuesta, zigzagueando y sin un cobre; por fin, entendí,
Señora, que mi meta segura eran vos y este palacio; y aquí estoy.
El curlandés pronunció las últimas palabras, haciendo una reverencia que rubricó la
calidad de su origen, y al besar la mano de la dama, besó al Escarabajo de Nefertari.
Púsose de pie, harto nerviosa, Donna Oderisia, no obstante las desventajas de evidenciar
Manuel Mujica Láinez 195
El escarabajo