Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

peligros que para mí encerraba la sesión, y únicamente deseando ser agradable y adular
a la mujer del todopoderoso Von Biren. La verdad es que ni él ni mi madre se ocuparon
jamás de mí, sino del primogénito; a mí me destinaron desde que nací a la Iglesia, sin
duda con el fin de quitarme del medio y de que conmigo cargaran otros.
—¡Pobre niño! —musitó cariñosamente Donna Oderisia, que era atea y bondadosa, y yo
comprendí la causa del heteróclito vestir del mocito, pues participaba del hábito del
seminarista y del atuendo del militar, con espada, botas y espuelas y hasta un tricornio
emplumado.
—Por mi parte —continuó Von Howen—, desde que oí mentar en voz baja el asunto de la
comunicación zahori, concebí una doble inquietud: por un lado temblé, ante la
perspectiva de ser víctima de un experimento que implicaba el atisbo de regiones apenas
exploradas, las cuales podían ser terroríficas, y por el otro me aguijoneaba precisamente
la tentación de entrever y aun de rozar esas regiones, pues desde mi infancia más lejana
percibí, más bien como si las adivinase, si las intuyese, el lento ambular de presencias
invisibles que me rodeaban por completo y, no obstante ser tan niño, auguré que el
momento iba a llegar en que entraría en contacto con ellas.
—¡Ah...! —suspiró la señora, como si se relamiese.
—Sólo participaron de la sesión, además de los Cagliostro y dé mí, que oficiaría como
indefenso médium, la Baronesa, mi padre, la tía de la mujer del Duque y su prima
hermana. Nos convocó el mago en una cámara del antiguo palacio de los Von der Recke,
previamente preparada, cuyo estudiado claroscuro no permitía distinguir nada más que
un biombo, una mesa y varias sillas. Una vez que tomaron asiento, Cagliostro desnudó
mi torso de niño siempre flaco, en el que se marcaba el pobre diseño de las costillas, y
me lo untó y también al rostro, con el que denominó «aceite de la sabiduría», del que
emanaba cierto olor mareante. Me revistió luego con una blanca túnica, confeccionada
para alguien de mayor volumen, sin parar el murmullo de sus oraciones en una jerga
para mí ininteligible; sacó su espadín y trazó en el suelo un triángulo, dentro del cual
quedaron aparentemente aislados los concurrentes. En ese momento entró la Condesa
Serafina, emperifollada con lo que supongo que sería su atavío de Reina de Saba, del que
he conservado la imagen de una diadema cónica, y de muchas piedras multicolores
titilando en los pliegues del ropaje. Traía una mesa minúscula, encima de la cual había
una tallada vasija de cristal y dos altos candelabros con sus velas encendidas. Vuelve a
mi mente ahora el temor que me alarmó de que todo aquello se volcara e hiciera añicos,
y de que el estrépito ocasionado por la jarra rota, rompiese además la especie de
encantamiento que había empezado a obrar en la habitación, pero Serafina se condujo
con avezada habilidad, y depositó la mesilla en el centro del que simulaba ser un simple
escenario, junto al biombo. El Conde me hizo poner de hinojos a un costado, y fijar mi
atención en el recipiente. Jugaba en sus aristas y en el agua, el bailotear de los pabilos
brillantes, y me fui como amodorrado, mientras que Cagliostro, con ambas manos
puestas sobre mi cabeza, siguió el ronroneo de sus enigmáticas preces. Yo me dormía...,
me dormía..., y por fin el mago me tomó de la mano y me guió detrás del biombo, donde
me acostó sobre unos cojines. Volvió al breve proscenio, y a través de la mampara
comenzó su interrogatorio. Lo oía como si me hablase desde un fondo de bruma, dónele
su voz resonaba lejana y distinta.
—¿Qué ves? —me preguntó—, ¿qué ves?
Yo nada veía al principio, pero a poco eché a divisar la vaga figura de un muchacho rubio
que sonreía. Lo describió mi lengua torpe, de chico y de sonámbulo, y en mi entresueño
y su niebla se filtró el plañir de la Baronesa von der Recke, quien sollozaba: «Es él...,
Dios mío..., es mi hermano Federico...»
—¿Es feliz? —insistió Cagliostro—. ¿Qué ves?
—Sonríe —acerté a replicar—. Sí, está contento.
—Está en el Paraíso —concluyó el Conde.
Advertí que perdía la cabeza, que me desmayaba. El mago me alzó en brazos, abrió mis
ojos, clavó en ellos los suyos, grandes y salientes, que avisté en las tinieblas como dos
piedras luminosas, o como dos insectos de negro y lustroso caparazón, y la Baronesa
Manuel Mujica Láinez 193
El escarabajo