Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

ocasión en que lanzaba un grito de alegría, al retribuir el triunfo sus esfuerzos, yo
relampagueaba también en su anular. Únicamente me exasperó que, tras consagrarse a
perfeccionar varias piedras preciosas, mudando un zafiro en diamante y una amatista en
rubí, se especializara en reproducir los lapislázulis, aun dotándolos de finas vetas de oro,
como si eso fuera posible.. ¡Ay, sí que era posible y que lo hacía, y para colmo me
confrontaba a mí, el Gran Escarabajo de la Dinastía XIX, con esas espléndidas
falsificaciones, y no se advertía diferencia alguna!
Con debérsele tantas maravillas, y las que olvidé consignar, como la pintura luminosa, y
los cuadros (una Salomé y la cabeza del Bautista) hechos con lanas, me apresuro a
subrayar que la que prefería, de sus obras maestras, fue la Capilla de Santa María della
Pietá, elocuente testimonio de su amor a sus antepasados y de su descollante habilidad
de hombre de ciencia, explotada en favor del arte. Dicho templo se halla junto al palacio:
bastaba cruzar la sacristía y ascender una holgada escalera, para encontrarse con la
tribuna desde la cual, sin dejar la mansión de los Sansevero, se oía misa. En cuanto a la
capilla, es muy añosa; la reconstruyó y amplió uno del abolengo, Patriarca de Alejandría,
un siglo y medio antes de que Don Raimondo encarase la tarea de transformarla en
panteón y apoteosis de quienes le precedieran en los éxitos de su misma sangre. Si bien
dio comienzo a la obra cuando poco le faltaba para desprenderse de mí, es fuerza que
me detenga en el infrecuente edificio pues, como al minuto se verificará, su existencia se
vincula de modo estrecho con mi destino.
A mí sólo me tocó, mientras se iniciaban las tareas de adorno, acudir diariamente con mi
señor, comprobar los progresos preliminares de decoradores y escultores, a quienes Don
Raimondo prodigaba consejos y sugería técnicas. Fue brotando así, en torno de la nave,
el prodigio de los primeros monumentos, de un barroquismo enfático, entrelazados con
símbolos y alegorías. A menudo, escoltando desde la penumbra nuestro andar a la vera
de tanta grandeza sustentada por el mármol de querubes y victorias, oíamos unas risillas
agudas. Procedían de dos o tres «castrati», de los numerosísimos muchachos preparados
para el canto eclesiástico, los cuales, no habiendo resultado perfecta la intervención
quirúrgica que afinaría y afeminaría su timbre, optaban por vivir de un comercio que los
acercaba a múltiples caballeros, sin que el aporte de sus voces interesase demasiado. El
Príncipe de Sansevero los dispersaba con el pañuelo de randas, como si fuesen moscas.
A esa Capilla de la Pietá volví, poco menos que doscientos años más tarde, en el dedo
medio derecho de Mrs. Vanbruck, guiados por Mr. Jim, quien deseaba mostrar a la
señora la napolitana rareza, y de camino contó las historias y enumeró los inventos de
Don Raimondo, que yo conocía mejor, pues en su realización algo intervine. Me conmovió
el diseño, asaz modificado, de la palatina fachada y del portal, que crucé durante lustros,
y noté, como una prueba más del respeto de la ciudad por sus seculares costumbres, que
aquella mañana merodeaban por el vecindario de la capilla unos cuantos jóvenes, los
cuales, sin haber sido menester que se sometiesen a operaciones similares a las muy
despojadoras de quienes los antecedieran, utilizaban idénticos medios de vida.
Entreverábanse con ellos, en cordial camaradería, otros rapaces en una paralela
actividad, regida por homogéneas leyes económicas, tenía por obvia meta al sexo
opuesto. Toda esa gente reía, se burlaba y jaraneaba, feliz, ingenuamente, de gozar del
sol y de saberse hermosa, como únicamente en Nápoles sucede con tan ruidosa
vehemencia: ni siquiera a los bufones y enanos del Alcázar oí meter tanta bulla.
Entrarnos, pues, en la capilla, seguidos por un par de esos individuos, a los que, al
principio y equivocándome, no atribuí ninguna importancia. El teatro ofrecido por el
ornato de la iglesia, no permitía ocuparse de nada más. Alrededor de la nave única,
contorneando la velada y alarmante figura del Cristo yacente, se desarrolla el
espectáculo fantasmal de Jos Sangro, antepasados del Príncipe, alguno de ellos a punto
de salir de su sepulcro, otros acechantes, con cascos y armaduras, rodeados por seres
togados o desnudos (hay uno, sobre todo, al que viste y desviste una red maravillosa),
entre un rígido aletear de ángeles y una temible inmovilidad de grifos, águilas y leones.
Analizando esos espectros, sobrecogidos, circulamos. El apagado tono caduco de Mr. Jim,
traducía las inscripciones y explicaba los parentescos, con un fondo amenguado de
gritería jubilosamente prostituta, que procedía de afuera. Pero en breve me percaté de
184 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo