Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

quien a diario, cuando regresaba a su cuartujo, encontraba allí a la enorme Doña
Eugenia, ya desnuda, bailarines los ojillos insensatos, aguardándolo.
Me intrigaba a mí que no enviase todo al diablo y no se escabullera del Alcázar, en pos
de un destino que por lo menos se pareciese al Purgatorio. Tenía cincuenta años
entonces, y aun cuando las peripecias nupciales lo habían avejentado, a puñados se le
caía el cabello, y flamantes arrugas le cavaban las mejillas, podía, lejos, con serenidad y
con inteligencia, reconstruir su vida truncada. Pero Don Diego había perdido la serenidad,
y la inteligencia se le extraviaba, además de que las argucias del escribano lo habían
aligerado de sus mezquinos ahorros. Desde el amanecer, vagaba como sonámbulo por el
silencio del Palacio, entre los guardias semidormidos. Si de casualidad acertaba luego, en
uno de los quinientos aposentos del exorbitante caserón, con alguien que lo conocía,
evitaba hablarle. Sabía que iba a indagar, con ligerísimo dejo de burla, su existencia
hogareña, y eso agudizaba su alteración. Como en dichos paseos solitarios hablaba a
media voz, pronto entendí que la imagen de Eugenia lo perseguía también fuera de su
alcoba. Indudablemente lo obsesionaba el cuadro de la mujerona que apenas
abandonaba el cuchitril, y que en él quedaba, echada sobre almohadones, llenándolo, sin
jamás mudar la vacía pasividad del rostro, como un fenomenal ídolo yacente cuyo
erotismo no emanaba de su expresión sino de todo su cuerpo, y cuyo pensamiento
exclusivo fluctuaba en torno de la espera de su único y agotado adorador.
Como cuando llegamos al Alcázar, buscó asilo Don Dieguín en la cueva del longevo
Matute. Le refería sus penas y desilusiones, y el linajista senil se limitaba a emitir sordos
gruñidos y a tironearse la barba, por la cual, como en la de Carlomagno, transitaban los
insectos. Entonces el enano, desamparado, volteaba las páginas de alguno de los
espesos nobiliarios, tal en el retrato de Velázquez, pero había desaparecido el fulgor
imperioso de sus ojos negros, tenía puesto el sombrero de través y hasta era víctima de
alucinaciones, porque en una ocasión, conservando abierto uno de esos volúmenes con el
apoyo de la mesa, y fijándose en una doble página que ornaban los escudos multicolores,
lo vi arrojarlo al suelo, ante la mirada lela del canónigo, y exclamar:
—¡Las mariposas! ¡Las mariposas! ¡Cacemos las mariposas! —y andar a los brincos por la
habitación, agitando el sombrero en el aire, para atrapar las blasonadas mariposas
inexistentes.
Por aquella época volvió Velázquez de Italia, luego de dos años de ausencia, y comunicó
que lo seguía un nutrido lote de pinturas y esculturas, las cuales adornarían las salas del
Buen Retiro. Venían cuadros de Ticiano, del Veronés, de Tintoretto, de Ribera, además de
doce leones de bronce dorado y de numerosas copias de estatuas clásicas, del mismo
metal. Dicen que Felipe IV que era, como su abuelo Felipe II, hombre de gusto muy
afinado, y que encargara la elección de las obras a quien pronto sería su Aposentador
Mayor, desfrunció el ceño y pareció animarse, pues no bien llegaron dio exactas órdenes
al artista acerca de su colocación en el real sitio. Quizá la bondad con que fue acogido
por el monarca y la sobria enhorabuena que dedicó a sus selecciones, robustecieron en el
ánimo de Velázquez la postergada pretensión de conseguir el soñado premio de la Orden
de Santiago: lo cierto es que una mañana apareció por la guarida de Matute, con el
propósito de reunir nuevos informes relativos a su genealogía. Estaba el Primo ahí, y fue
transparente la sorpresa que causó, a los ojos avizores del pintor, la decadencia de su
físico. Nada logró sacar Velázquez de la decrepitud del canónigo, pero tal vez conmovido
por el aspecto de mi amo —y acaso al tanto de los antecedentes sabandijos de su
destrucción; eso no lo supe nunca—, lo invitó a que lo acompañase al Retiro, donde le
mostraría las novedades. Allá partimos en coche, y durante una larga hora, el enano se
sumó al grupo señoril que Velázquez había convocado para enseñarle sus compras, y que
cargó con alusiones lúbricas al sufrido pernicorto, quien no respondió ni palabra,
reduciéndose a seguir a los visitantes parlanchines y encomiásticos. Velázquez había
adquirido maravillas; me acuerdo en especial de una «Venus y Adonis», creo que del
Veronés, y de un boceto del célebre «Paradiso» del Palacio Ducal de Venecia. Acedo pasó
entre esos tesoros sin inmutarse; consideró apenas las esculturas alegóricas, y hasta se
dijese que los demás habían olvidado a quien participaba de la visita a más baja altura,
cuando, al entrar en el vasto y fastuoso Salón de los Reinos, donde se explayaban, por
178 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo