Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

su natal Santillana, sólo que provistos de más coronas, piezas honorables, figuras y
timbres. En eso me recordaba al dentista Cascellio, quien se desvivía por los patricios de
Roma que acudían a su consultorio del Foro Boario. Y así como Cascellio estaba
enteradísimo de los embrollos mundanos de sus clientes, lo estaba Don Diego de los
desafíos, altercados, cuchilladas, disputas de precedencia, nacimientos, matrimonios,
muertes, vicios, prisiones, gastos, avaricias, destierros y festines de la Grandeza
española.
Poco después de su instalación en un cuartujo mísero —pero estaba en Palacio y eso
bastaba— Don Diego, perpetuo indagador del enredoso Alcázar de Madrid en sus
abundantes horas libres, había acertado, en el patio de las covachuelas, con el antro
donde el anciano Canónigo Matute de Peñafiel elaboraba sus telas de araña sutilísimas.
Era una habitación cavernosa y maloliente, en la que jamás entraba la luz solar, y en la
que al claror de dos tétricas bujías creyó el enano encontrarse en el Paraíso, es decir en
el Paraíso soñado por él, porque tapizaban las paredes mugrientas los pergaminos
heráldicos, mientras que en el suelo y sobre la mesa se apilaban los tratados de esa
ciencia, los nobiliarios y las ejecutorias, hasta no dejar sitio para nada que no fuesen los
insectos y roedores cuyas carreras furtivas, taladros y banquetes combinaban el único y
áspero concierto que perturbaba el refugio del Canónigo. Se escurría éste detrás de los
infolios y de los cuadernos de notas, como una araña oscura cuyas largas patas se
agitaban sin reposo. Y su tela, su delicada, intrincada tela, a la cual agregaba
constantemente hilos, anudándolos y multiplicándolos, crecía alrededor de los frondosos
árboles genealógicos, encargados a su sabiduría y a su imaginación por los necesitados
de tales documentos. Estaban al tanto quienes requerían su concurso, de que Matute era
el genial conductor hasta Adán, de las sucesivas generaciones que concluían en Felipe III
y en el Duque de Lerma, incluyendo entre los antepasados del primero a los héroes de la
guerra de Troya y a patriarcas bíblicos, aparte de los reyes francos y godos. Tan
esforzada proeza lo había destacado entre los linajistas de más reputación, pero se
engolosinó el artífice con el éxito, y prodigó árboles de similar follaje, que plantó, regó,
cuidó e injertó, a solicitud de gente recién infiltrada en la nobleza, la cual no merecía
honores tan insignes. Amoscáronse los próceres de antiguo cuño, que si en su momento
se sintieron halagados por la inclusión de Aquiles, Ulises y la Reina de Saba en sus
estirpes (cosa que consideraron perfectamente lógica), juzgaron intolerable que dichos
personajes florecieran en el ramaje ancestral de individuos de modesta extracción, así
que Matute y Peñafiel, que había gozado de notable predicamente bajo Felipe III, lo
perdió bajo Felipe IV, y debió asilar en una covacha su ciencia y su fantasía. Allá
descubrió la sagacidad de Don Diego a la viejísima araña laboriosa, la negra araña de
ojos redondos, gafas gruesas, enjuto cuerpo, solideo manchado y manos afiladas que
hojeaban incesantemente libros y manuscritos. Y allí arraigó, cuando lo toleraba su tarea,
seducido por una atmósfera de encantamiento que, a despecho de su sordidez, no podía
sino cautivar al bisnieto del fabulador Lope de Ángulo. En uno de aquellos libracos, que
Matute le señaló con el índice ganchudo, leyó Acedo la historia de Bracho, su antecesor,
el que en Italia guerreó contra el Papa y contra Sforza, y eso atizó la vanidad del
lugareño bastardo, que desde entonces ni saludó a la plebe sabandija. Fuera de la
concurrencia cotidiana al reducto de Matute, el placer del enano fincaba en acechar la
ocasión en que el secretario de la Estampa se haría acompañar por él al despacho real
(en la Torre Dorada, durante los meses invernales), donde ahora se arriesgaba a
observar de soslayo al Rey y a su Valido, el Conde-Duque de Olivares, un hombre
robusto, de cargadas espaldas y corto cuello, que era quien hablaba e indubitablemente
resolvía, mientras que Don Felipe permanecía inmóvil y mudo, como un muñeco que
apenas musitaba, al final de la entrevista: «Adiós, Primo», lo que, añadido a las glorias
itálicas de Bracho, llevaba al colmo el orgullo de Don Diego. Por lo demás, estaba él
enterado, como la entera Corte, de que el Rey impasible, el Rey-ídolo, aparentemente
intocable, tan ceñido al rigor de la minuciosa etiqueta austríaca que no daba un paso sin
que estuviera previsto por el estricto ceremonial, se humanizaba, escapando como un
escolar de la severa y áurea cárcel, y mostraba ser un entusiasta perseguidor de
hembras de cualquier especie, con preferencia las comediantas y mujeres de pueblo,
170 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo