Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

y al tercero, pues al deducir los guardias que con los desaparecidos, desaparecían
también los bolsos de plata, se deslizaron en pos, asiéndose de matas y raíces, lo que mi
señor y el truhán supérstite aprovecharon para poner los pies en polvorosa. Con ello
quedó disuelta su sociedad. Don Diego de Acedo y Velázquez, que hasta cierto punto
había sido un instrumento de los falsos guapetones, recogió los económicos ingresos que
había acumulado, ocultándolos de cualquier pesquisa probable, y desdeñando despedirse,
se largó a Madrid, un amanecer de pájaros, de brisa y de hierba húmeda. Fingía ser un
peregrino de tantos, reales o apócrifos, que a Santiago de Compostela acudían de toda
Europa, y que luego andaban mendigando por caminos y posadas. Adquirió un negro
sombrero, leal a su preferencia por los de ala ancha, y lo sembró de clásicas conchas;
adquirió una calabaza hueca, que en lugar de agua llenó de vino; y se sumó a la
turbamulta de pordioseros, romeros, tullidos, capeadores (así decían a los ladrones de
capas) y adicional morralla transeúnte que obstruía las carreteras españolas, importando
de sus países espejismos, milagros, astucias, bubas y piojos. Era obvio que su ambición
le servía de impulso, ya que sin más auxilio que el suministrado por sus piernecitas y un
bastoncillo que oficiaba de báculo, y sin implorar limosnas ni deshacerse un instante de
la característica expresión soberbia, la cual contrastaba con su hábito humilde, a Madrid
llegó, jornada a jornada, hambriento de conquista, el hijo bastardo de Santillana del Mar.
Mínimas horas fueron suficientes para que el Marqués de Orani tropezara con él, sin
advertirlo, al atravesar la plazuela de Herradores, donde se reunían los lacayos, las
dueñas, caballerizos, mozos de cuadra, pinches, portadores de sillas de mano y demás
miembros de la servidumbre en busca de acomodo. Si elocuente fue el entusiasmo de los
contrabandistas, al descubrirlo en la feria de Pamplona, a mayor grado alcanzó el del
Marqués, cuando casi lo voltea de un empellón en la turbamulta de los criados sin
empleo. Quedóse pasmado mirándolo y no me asombra, pues el chiquitín disfrazado de
peregrino debía ofrecer una diversión muy especial, ya que aun ahí, aun en medio de
aquella ralea, mantenía su tono encopetado, representando, tal vez para sí mismo, el
legendario papel del prócer que ha revestido el sayal monjil con el objeto de visitar y
adorar la tumba del Apóstol, en cumplimiento de una promesa incógnita. Propúsole Orani
que lo siguiera, asegurándole que tenía para él la superior de las ocupaciones, y se
fueron, el enano detrás del Marqués, por la calleja de Santiago y la calle de San Juan,
hasta desembocar en la plaza del Alcázar, que más me impresionó por su desolada
anchura que por su pulcritud, con aquel largo, tedioso, simétrico edificio, al que no
conseguían relevar su erupción de ventanaje, su solitaria cúpula y su irremediable
escudo, que se jactaba de ser la suprema joya arquitectónica del mundo, y que a mí,
familiarizado con las grandezas de los faraones, con las de la Roma cesárea y las de la
Florencia renacentista, me dejó bastante frío. No sucedió lo mismo con Don Diego, quien
prorrumpió en alabanzas y en un derroche tal de conocimientos, sumando las pompas del
arte cortesano a la supremacía de los Austrias, que se intensificaron la admiración y la
sorpresa del joven Marqués. Con él entramos en el palacio que durante más de treinta
años me brindó su morada.
Diré que nunca, no obstante que a menudo lo recorrí, dominé totalmente su dédalo
intrincado, pues lo formaba un amasijo de quinientas habitaciones, suntuosas o míseras;
oscuras o alumbradas; llenas de trampas hechas de muebles y objetos frágiles que
surgían de súbito, o separadas por zonas desérticas, en las que ni alfombras ni esteras
había, y las ventanas no cerraban bien; interrumpidas por escaleras y escalerillas, las
cuales, como si quisieran huir de aquel agobio, conducían a otras zonas igualmente
contradictorias, de invencible tristeza, donde lo aguardaban a uno hacinados espectros
de muebles, enrollados tapices y cuadros vueltos contra la pared; aireadas por patios
comunicantes, en cuyo contorno, bajo soportales, convivían las responsabilidades
tremendas de los Consejos de Castilla, de Aragón, de Estado, de Italia, de Flandes, de
Portugal, de Indias, de Guerra, de Hacienda, del Universo entero..., y las covachuelas de
los afanosos oficinistas, y las tienduchas de los mercachifles; todo ello cubierto, como por
una nube de abejorros, por el trajinar de los aposentadores, capellanes, guardias de
Archeros, de Alemanes, Monteros de Espinosa, porteros, ujieres, boticarios, cereros,
Manuel Mujica Láinez 167
El escarabajo