Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

Emperador de Alemania; y Don Diego, Don Dieguito, de hinojos delante de María
Antonia, besaba quedamente sus rodillas desnudas, y leía teniendo su regazo por atril.
Se rompió el idilio por obra de la inexorable Natura, cuyo laborioso entrometimiento
trastornó la situación. Todavía, aunque tendía la falda a ensancharse, no imperaba la
moda del guardainfante colosal, encubridor, en su redonda caja de géneros, hierros,
cuerdas, estera, paja y demás, de lo que adentro pujaba, de ahí que la atribulada no
pudiese recurrir a tan cómodo postizo para disimular la evidencia de su estado. Y éste
fue saltando a la vista mes a mes. Lloraba sin ruido Doña María Antonia; consolábala el
enano sin ruido; ignoraba lo que saltaba a la vista, la pareja mayor; comenzaba a
sospechar la criada; temblaba la encinta, ante la eventualidad de que la rozasen, en la
cerrada niebla donde se movían, Doña Francisca y Don Ignacio, o ante el terror de que
algún extraño entrase en la casa de los leoncillos. Y más aún temblaba el joven Diego,
tanto que los dientes le castañeteaban durante la lectura, y que Don Ignacio lo llamó al
orden, pues al atravesar sus labios, Esplandián y Urganda se tornaban tartamudos. Así,
de mal en peor, anduvieron las cosas, hasta que la vieja criada dio en mascullar
desvergüenzas, y el enano presintió que Troya estaba a punto de arder, y que lo
aconsejable era salirse de sus peligrosas murallas. Lo mismo hizo el pintor Nicéforo,
cuando escapó de la casa de los Exacustodios, sólo que en aquella ocasión su mujer y no
él era la Tartamuda. Una mañana, al alba, a la hora en que los carros y los bueyes
partían hacia los campos o hacia los pueblos, aguardó Don Diego el paso de uno que
quincenalmente viajaba camino de Santander, abarrotado de heno, y se guareció en el
interior de aquel nido descomunal, perfumado y ambulante, que con despaciosa cadencia
nos alejó a ambos, para siempre, de Santillana, pajarera de escudos y manantial de
aguas inmortales, y se fue, entre prados y dehesas, rumbo al mar, al verdadero mar, que
en Santillana del Mar ni se huele. Nos dormimos los dos, acunados.
A cierta altura nos despertó el bullicio. Habíamos parado en una venta. Es probable que
al muchacho lo inquietase la certeza de que en Santander le echarían infaliblemente el
guante, para evitar lo cual decidió mudar de vehículo y se acopló al de unos mercaderes
que iban a Pamplona, acomodando su exigüedad y su atadijo a la externa parte trasera
del coche. Llegó allá molido, mareado, lastimado y polvoriento, por obra de los brincos,
zarándeos, pedrea y complementarias desdichas, que nos acosaron a lo largo de la
espeluznante carretera. En el mesón pamplonés se enteró mi amo de que el traslado de
los mercaderes a la antigua ciudad navarra —inolvidable para mí: fue donde Carlomagno
destrozó a los Emires y Príncipes moros—, se debía a las ferias de ganado, que
convocaban a numerosos comerciantes españoles y franceses. No bien se repuso del
agotamiento, echó el enano a andar, con su alarde característico, empinándose cuanto su
cuerpo le permitía, y esfumándose entre bestias, chalanes y jinetes, hasta que lo
rescataron del enredo de cuernos, ancas, blasfemias y berridos, tres hombres de mala
traza que surcaban también difícilmente aquel purgatorio, deteniéndose a cambiar unas
palabras, de tanto en tanto, con los compradores y vendedores que palmeaban los
animales, y contaban y mordían monedas. Fue descubrirlo y entusiasmarse los tres. Lo
alzaron en vilo, lo sacaron del alboroto, y luego lo depositaron en un descampado
contiguo, pateando, sacudiéndose como un furioso perrito que fuese al mismo tiempo un
ceñudo gran señor; le hicieron unas profundas reverencias, barrieron el suelo con los
gorros, lo llamaron «amigo» y «compañero», y sin admitir réplica alguna lo convencieron
de que él era el socio ideal para una serie de operaciones de excelente provecho en que
estaban empeñados. Apartáronlo aún más del tumulto, y lo informaron en voz baja de la
faena. Se trataba de auxiliarlos en el transporte a través de la frontera, hasta Francia,
del dinero obtenido por los súbditos de aquel país en las transacciones, pues como él no
debía ignorar, la arbitrariedad de las leyes hispanas prohibía la exportación de la plata, y
por ende, ya que rara vez se conseguía un permiso, había que acudir al recurso del
honesto contrabando, a fin de redondear los negocios. Ahora bien: ¿quién estaría en
condiciones de burlar el acecho de los guardias aduaneros con más desenvoltura que el
joven, cuya privilegiada formación (así describieron su enanismo) le permitía actuar con
una comodidad envidiable? En cuanto entregasen lo esperado en Saint-Jean-Pied de Port,
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El escarabajo