Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

Ascendió de esa suerte a una altísima ancianidad, metamorfoseado en un mascarón
policromo, que aún circulaba por las calles de Santillana del Mar, abombando el pecho,
hundiendo el vientre, caminando sin socorro de bastones, y meneando melancólicamente
la cabeza, si se le comunicaba el deceso de otro cliente pecador. A la hueste pecaminosa
se sumó a su turno, rodeado de tanta consideración que los vecinos no acertaban con la
infracción culpable de su fallecimiento, y se repetían en el velatorio que los designios del
Señor son inaccesibles. Tras él quedó un reguero de agua del Besaya y un reguero de
fama de benefactor. Quizás el Dios de los cristianos lo admitía en su Gloria, porque fue
un eficaz propagandista de sus principios; de no ser así, estoy seguro de que Osiris lo
admitirá en la suya.
Reinaba Felipe II en España, Portugal e innumerables dominios de allende los Océanos, la
aciaga noche en que Lope abandonó este mundo, muy sorprendido de partir de él, ya
que también el octogenario, algo reblandecido, había terminado por creer en la virtud de
su elixir. Y reinaba Felipe III, menos enérgicamente que su antecesor, treinta años más
tarde, el día tempestuoso en que abrió los ojos a la luz, en Santillana del Mar, el postrer
descendiente de Ángulo. Tres decenios habían sido suficientes para rematar una estirpe
originada en un personaje que si fecundo en ardides fraudulentos, no lo fue en la
propagación dinástica. De sus hijos, sólo uno concibió posteridad, y ésta se concretó en
una nieta que vinculó fugazmente a su destino oscilante el de un labrador, con lo cual se
extinguió el brillo de la prosapia de la pluma anaranjada. Ni siquiera había casado con él
la fornicadora mujerzuela, lo que se tradujo en que el efecto de su ilícita unión fuese
irredimiblemente bastardo. Para colmo, salió enano, lo cual no le impidió llamarse, con
exagerada suntuosidad, Don Diego de Acedo y Velázquez. La madre lo abandonó en edad
temprana, desterrada de la adusta villa por la intolerancia de sus moradores, y Diego
creció de tumbo en tumbo, hasta que, apenas adolescente, ingresó como criado, pinche o
paje, o lo que se prefiera titularlo, en la casa de los Garay y Bracho, sus distantes
deudos. Véase, pues, qué breve espacio alcanzó para que una familia iniciada bajo
preclaros auspicios, rociada o habrá que decir ungida, en sus albores, por el agua de la
inmortalidad, degenerase hasta tal punto que de la cumbre del Capitán se precipitó en el
abismo del chiquirritico, decayendo no sólo jerárquica sino físicamente.
Conviene aclarar cómo era el autodesignado Don Diego, para que se entienda su ulterior
actuación. Medía la equivalencia de un metro veinte de altura, y esa dimensión estaba
ocupada en buena parte por su busto, lo que reducía sus piernas y brazos a
desproporcionadísima escala. Sobre columna tan reducida, situábanse una cabeza y un
rostro de rasgos de inesperada guapeza, con castaños ojos, fina nariz, cejas de sutil
diseño y cabello rubio, que los lustros oscurecieron hasta adoptar un oxidado color rojizo.
Conducía el muchacho aquella estampa disforme como si fuera un Adonis o un Antínoo.
Había que ver al presumido renacuajo avanzar por las calles de Santo Domingo, del
Cantón y del Río, desde la casa de los Garay, camino de la Colegiata o de una de las
residencias nobles, portador de un mensaje, con ceremonia y tiesura más propias de un
embajador que de un fámulo recadero. Las mozas de cántaro, alguna cuchufleta le
canturriaban al pasar, y él seguía, impertérrito, henchido de orgullo, conmigo, su
herencia, suspendido de su cuello por una cadena de plata, pues ninguno de sus dedos
poseía la consistencia y el grosor imprescindibles para acogerme. ¡Ay! en el curso de mi
larga vida observé a vanidosos de la importancia más varia, desde el radiante Ramsés y
el insoportable Alcibíades, al olímpico César; del Protostrator o Gran Escudero de
Teodosio II, que arrastraba su manto con más pompa que el Basileus, a los
empenachados paladines Amadís de Gaula, Palmerín de Oliva y al bello príncipe
Sagramour de Constantinopla; de los venecianos Polo (con excepción del pobre Andrea),
a los florentinos Livio Altoviti y Bindo Antinori; pero en ellos la vanidad se justificaba —si
es justificable la vanidad— por razones que no cabe desmenuzar ahora, y que se
comprenderán fácilmente. El caso de Don Diego de Acedo, cuya altanería fallaba por la
base, se me presentaba como el más incomprensible, sin que ello significara que su
altivez cedía frente a las de paradigmas tan excelsos; antes bien el enano, caricatura de
hombre, los sobrepasaba en fatuidad, porque si para los otros la soberbia constituía un
ingrediente de sus complejas personalidades, en la composición de la psicología de Don
162 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo