Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

9. EL ENANO DE SANTILLANA DEL MAR
El soldado Lope de Ángulo, a quien habían aburrido sus soeces camaradas en la guerra,
la rapiña, la lujuria y el cuartel, encajándole toda suerte de fáciles e indecentes rimas
apellidadoras, era un hombre de imaginación. Al pasar por Torrelavega, metióse con un
viejo chalán que ensalzaba los méritos de sus cuadrúpedos rebuznantes y, súbitamente
inspirado, le regateó uno y se lo compró, más dos pequeñas barricas que colgó de los
lomos sufridos de la bestia, y a las cuales, en el agotamiento del río Besaya, logró llenar
de agua hasta el tope. Luego, andando con el buen ritmo que debía a sus vigorosos
cuarenta y cinco años, y asiendo del cabestro su mulo, Ángulo, muy chulo, pues había
ampliado su ajuar en Santander con un gorro de pluma anaranjada, un paño verde que,
debajo, se anudó a la cabeza, y un cochino espadón arrastradísimo, entró en Santillana
del Mar, desprevenida y dormilona, donde sus ojos se abrieron a la luz.
Escasos labradores, descoloridos en la lejanía y en el bochorno de las secas parcelas,
osaban afrontar el sol perverso que recalentaba los cuerpos, los surcos y las paredes, y
que levantaba del suelo un vaho tembloroso, como si la tierra fuese un enorme buey
echado y humeante. Los demás sudaban la siesta en la penumbra de los soportales, o
roncaban en el interior de cuadras invisibles. Aquellos cuyo despatarro era dado atisbar,
confusamente, entre las gruesas pilastras de las casonas, muertos parecían, como
parecían agonizar los perros grises de polvo, yacentes, jadeando al amparo saledizo de
los balcones. Lo único que vivía, que triunfaba aún, en la modorra aldeana, eran los
escudos de piedra. Enclavados en la altura, como inmóviles aves rapaces en sus
alcándaras, erguido el penacho, encrespadas las plumas, las espuelas rasguñadoras y el
pico voraz, miraban pasar a Lope de Ángulo, de vuelta en su Cantabria después de cinco
lustros de ausencia.
No es tarea simple, la de reconstruir su biografía. Por un marinero de la carabela, que lo
reconoció, supe lo del saqueo de Roma, y eso, aparte de su época de mudo mendicante,
en la iglesia de San Pietro Buonconsiglio de Florencia, es cuanto poseía yo, como seguro
antecedente, cuando de la mano de mi dueño llegué a Santillana. Lo demás,
inaveriguable mezcla de verdades y embustes, fue incorporándose a mi memoria,
durante el largo tiempo que quedé allí. Me limitaré, pues, por ahora a recordar aquel
caluroso mediodía, y el lento despertar de la villa a nuestro paso. Porque Santillana se
fue despabilando, a medida que avanzábamos hacia su corazón, cual si el repiqueteo de
los cascos del mulo anunciase algo distinto, un relajarse de su monotonía secular, la
hidalga y la villana, que agravaba el rigor del estío. Puesto sobre la crin pringosa, mi ojo
azul observó las sucesivas recuperaciones; entreabríanse los lienzos y esteras
protectoras de las puertas, y en las rendijas se esbozaron rostros indecisos; asomaba, en
los pórticos, el desperezarse de los rústicos; aquí y allá, vagas mujeres detenían la
despaciosa, sonámbula tarea de recoger la ropa puesta a secar; salió un letrado a su
balcón, flojas en la nariz las gafas de cuerno, despeinado y desplanchado, y nos estuvo
examinando, como si nos imaginase; y así, mientras los cascos taconeaban, aparecieron
también tres o cuatro señores de pro, dentro del marco de sus ventanas, como si en
nuestro camino estuvieran colgando unos grandes retratos ancestrales, junto a los
escudos soberbios, para honrar a Lope de Ángulo que volvía, aunque lo cierto es que el
Mudo ni tenía blasón, ni con antepasados de calidad y de retrato contaba, en esa
158 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo