Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

porque en el taller se hablaba con desgano de la eventualidad de ese viaje, y
regularmente se lo descartaba. Regresó en breve el inquieto maestro, y retomó la
iniciada obra como si ningún tropiezo la hubiese detenido. El mocito no se habrá
percatado de una alteración, muy imperceptible, en la actitud de Miguel Ángel hacia él,
pero yo discerní algo nuevo en la atmósfera, no obstante que al parecer la relación
conservaba la habitual cariñosa índole. Tornaron a proliferar los diseños; tornaron a
rescatarse, del pétreo espesor, los contornos de un cuerpo, el cual, y eso es curioso,
participaba a un tiempo de la sólida fuerza viril y de cierta delicadeza femenina, en la
artificiosa blandura con que la mano derecha se curvaba sobre el hombro, para asir el
extremo de una tela que encima de la espalda pendía y que era prácticamente inútil,
pues exhibía el muchacho su íntegra desnudez. Y, a medida que transcurrían los meses,
se advirtió, paso a paso, como un gradual e inconsciente avance, que en los dibujos y en
la estatua los rasgos de Febo di Poggio eran reemplazados, con tan hábil acierto que
resultaba imposible indicar dónde residía con exactitud la conversión, por otros rasgos
equiparablemente jóvenes y bellos. Aquello era tan sutil, que ni Febo ni yo nos dimos
cuenta de la invasión pausadísima, hasta que fue demasiado tarde. Sin duda la Victoria,
el Genio de la Victoria (que tras varias idas y vueltas, se encuentra en el Salón de los
Cinquecento de la Señoría florentina), lo representa a Febo, pero también representa a
otro. Todavía ignorábamos en aquella época la existencia de Messer Tommaso de
Cavalieri, a quien Miguel Ángel había conocido durante su última estada en Roma, del
joven patricio que, en el curso de su larga vida, no se apartaría de él, hasta cerrarle los
ojos, y que la iluminó con su bondad generosa. Tommaso compone con Febo, puedo
asegurarlo, la alegoría de la Victoria, que mezcla los elementos positivos con los
negativos, y que es también la alegoría de la Juventud. Mientras Messer de Cavalieri
crecía en el secreto de la estatua, asumiendo, si era menester, la máscara de Febo,
crecía simultáneamente en el corazón de Miguel Ángel. Y a tal grado alcanzó su posesión,
que luego de un viaje más, el artista terminó por radicarse en Roma y no regresar nunca
más a Florencia. Como cuando había huido a Venecia con su discípulo Antonio Mini, Febo
se desesperó, mas supuso que al cabo de un tiempo retornaría, pero el hecho de que el
criado y las dos criadas levantasen la casa, al refirmarle la gravedad de la situación, casi
lo enloquece. Valoró cuánto había perdido y qué erróneo había sido su proceder, y unos
días anduvo vagando por Florencia. Desvariaba, lloraba y gastaba tontamente su escaso
dinero. Al fin tuvo que encararse con la realidad, y a punto se halló de venderme; sin
embargo se sobrepuso y resolvió reconquistar al viejo artista. Necesitaba para ello
renovar su aspecto y su ajuar, desmejorados por el desorden, y trasladarse a Roma. Aún
tenía por casa la de la vía Mozza, solitaria y vacía; en ella recobró el laúd de Pantasilea, y
pese a que no lo tañía como Vincenzo Perini, rehízo el camino del Ponte Vecchio, y tal
como cuando con Vincenzo reía y cantaba, se situó entre los truhanes y los falsos
tullidos, y levantó en el centro de quienes imploraban la limosna, su dulce voz. La
tristeza de sus endechas enternecía a los paseantes. Sus cortos años se nimbaban de
una leve melancolía, enmarcada por el cabello rubio, que para economizar usaba más
largo, y aunque, de tanto en tanto, aparecían en el puente Bianca Salviati y los partícipes
de sus antiguas juergas, deseosos de rescatarlo, y alguna dama o algún caballero de
edad, a quienes les hubiera gustado llevárselo a sus casas e incorporarlo
momentáneamente a sus vidas, Febo rehusaba sus propuestas, con graciosa pesadumbre
un poco teatral, suspiraba, gorgoriteaba, se quejaba en versos acompasados, y recogía
las monedas con inclinaciones señoriles. Hasta que un atardecer, entró en el Puente Viejo
el séquito de Pantasilea. Nadie faltaba en torno, ni sus aristocráticos galanes que de todo
se burlaban, ni las Gorgonas, ni las servidoras portadoras de abanicos de plumas de pavo
real y de un quitasol superfluo. Echaba lumbre su roja cabellera; las joyas la cubrían, y
llevaba en brazos al antipático perrito maltes, que apagó el canto de Febo con sus
ladridos. Detuviéronse frente al muchacho; la meretriz fingió no reconocerlo, pero las
brujas, como obedeciendo a una orden previa, se arrojaron sobre el pobre mozo, y le
arrebataron el laúd, en tanto los demás rompían a reír y a prodigar las obscenidades. Se
adelantaron la cetrina delgadez y el terciopelo negro de Livio Altoviti, del Gato Altoviti,
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El escarabajo