Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

haber devorado unos panecillos y vagado al azar callejero, mientras la urbe abría sus
ventanas y sus negocios como si bostezase, pusieron término a la caminata en el Ponte
Vecchio, que ya albergaba un apretujamiento de comercios minúsculos, entre los cuales
prevalecían los de los orfebres y joyeros, que finalmente se apoderaron de toda su
extensión. Si de plateros y lapidarios, también era el puente asilo de una caterva de
truhanes e histriones, que a esa hora se iban instalando en poyos, mojones y portales,
de acuerdo con misteriosos derechos adquiridos, custodiados con tanta vehemencia que
a Febo y Vincenzo les costó acertar dónde acomodarse, y lo consiguieron, muy
probablemente, gracias a la calidad de sus atavíos, que los sindicaba como pajes de gran
casa, susceptibles de ser engañados y despojados. Sentáronse en el suelo, sobre sus
deshabitadas alforjas, y presto sus voces rivalizaron con las de quienes, desde temprano,
imploraban la ciudadana caridad. Sólo que ellos, a diferencia de los que mendigaban
mostrando pústulas y deformidades más o menos históricas, y repitiendo monótonos
rezongos incomprensibles, elevaron sus voces cristalinas y cantaron, acompañándose con
el laúd.
Su presencia en medio de aquellos parásitos desabridos, convocó en torno a muchas de
las personas que debían atravesar el puente o que venían a sus tendezuelas, y que se
regocijaron viéndolos y oyéndolos, ya que lo merecían por sus físicos y por lo bien
modulado de su dúo. Esa preferencia agrió a los consuetudinarios pordioseros vecinos,
cuyos insistentes reclamos de filantropía fueron silenciados por los chistidos de quienes
deseaban escuchar a los cantores. Como fruto, agitóse alrededor de los recién venidos un
oleaje rencoroso, estimulado por el hecho de que en sus gorras lloviesen las monedas
que se escatimaban a los demás. El éxito envalentonó a los mocitos, sobre todo al
petulante Febo, y al lucir el sol, vertical, sobre nuestras cabezas, posiblemente se
consideraron triunfadores y capaces de ganarse la vida con tan simple trabajo. Fue
entonces cuando en el Ponte Vecchio recalaron los galanes que solían holgazanear en la
plaza de la Señoría y en el harén del barrio de Santa Croce. Su arribo llamó la atención
antes de que alcanzaran al grupo que rodeaba a los dos muchachos, por la bulla que
armaron en cuanto entraron en el puente, y que se engrosó a medida que se
aproximaban. Traían consigo a varias doncellas, evidentemente de la nobleza del lugar;
se metían en los laterales baratillos; regateaban un dije, una cadena, que compraban y
debían; y seguían el paseo. Sacaban el pecho los cortejantes, y lanzaban en la periferia
miradas de tigres, al par que las niñas meneaban las caderas y arrullaban como palomas.
Se abrió el corro, dando paso a la alcurnia, y por más que sea cierto que los detesté
desde que primero los vi, no puedo negar que la lisura multicolor con que brotaron, en
pleno populacho florentino, conmovió a lo que en mi origen egipcio hay de esteta y de
aristócrata, porque reconocí su elegancia indiscutible, al apreciar la armonía escultórica
de sus ademanes, el modo cortés con que se echaban atrás, extendiendo un brazo, para
que se adelantasen las niñas, y cómo doblaban las finas cinturas, a fin de inclinarse y
hablarles al oído.
En aquel instante, Vincenzo punteaba las cuerdas del laúd y Febo entonaba una canción
de amor:
Fui a cortar una flor: tantas hermosas
tenéis vos en el rostro y su blancura...
Ya son como un jardín de rosas -frescas,
por tantas flores, vuestras tremas rubias,
y a tantas veo en vuestras blancas manos
que un jardín de granadas me simulan...
De lo hondo de mi memoria ascendió, como de las aguas del Nilo, la canción del arpista
ciego:
¡Ah si fuese, en el dedo de mi amada,
si fuese el brillo azul de una sortija,
con la seguridad de qué cuidados
146 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo