Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

la desventurada Malilini, enloquecida ante el duelo de Yerko y Yakali; sin
menospreciar al de Mrs. Dolly Vanbruck, que se agitó por muchos hombres
complacientes y costosos, en especial italianos. Partimos, y Roldan iba al frente de
veinte mil donceles no mayores que él. íbamos a España, a combatir, a secundar a
Carlomagno y a los padres de esos mancebos, que allá luchaban contra los moros, y que,
en pos de su soberano, habían desertado sus hogares, sus castillos y sus casas
solariegas, en sitios apartados de Europa, para destruir a los infieles invasores,
desgarrándose de sus esposas y de sus niños, de sus hijos que ahora atravesaban
Francia, a su turno, de uno a otro extremo, ávidos por desvirgar sus armas
impacientes. ¡Qué admirables días! Si nuestro paso estremecía las ciudades, las damas
más circunspectas y las damiselas más púdicas, a ambos lados formaban un doble seto
vivo, perdida la compostura por el entusiasmo que provocaba el desfilar sin término de
ese torrente retumbante de muchachos que cabalgaban y caminaban a la guerra.
Nunca imaginaron que existieran tantos muchachos en el mundo, lo mismo que nunca
imaginaron los hambrientos que existiera en un solo cuerpo tanta carne como la que
en el suyo convocaba Zoe. A los héroes en cierne, el mujerío los coronaba de flores y
laurel, y ellos continuaban su marcha hacia el sur, impertérritos, porque cada uno
llevaba, junto con el anhelo de ganar pronta gloria, la imagen de una niña que había
quedado atrás, orando y tejiendo un tapiz, día a día más lejana, inmaterial y hermosa.
Reconozco que a mi sensual escepticismo, que golpeaba contra el muslo de Roldan, le
asombraba la pureza de esa actitud, pero los muchachos procedían así en aquella
época, y contra el arraigo de las costumbres no hay nada que hacer.
Además creo que tanta castidad reunida superponía un tinte, un esmalte particular, al
lustre de los vibrantes arreos y de los gofalones y banderines irisados que sobre nuestras
cabezas flameaban, en medio del entrechoque tenaz de los aceros, y del clamor de las
trompas y de los relinchos, que contrastaba con el silencio inconmovible del orgulloso
Olifante. El ejército desafió los Pirineos traidores, y penetró en España hasta las
márgenes del Ebro, donde se produjo la conjunción de las dos fuerzas: la de los padres,
que encabezaba Carlomagno, a quien, aunque todavía era Rey, llamaré Emperador, pues
poco le faltaba para serlo; y la de los jóvenes, que comandaba Roldan, el del Olifante;
Roldan, el de los recios brazos, las firmes piernas y la ahusada cintura; el de los
músculos férreos como su intacta espada Durandal.
No esperaban los de la anterior generación el arribo del insólito refuerzo que su propia
sangre les traía. Conmovidos hasta las lágrimas, asombrados por lo mucho que habían
crecido y cambiado sus vástagos, de quienes se despidieran en los regazos de sus
respectivas madres, al principio del reencuentro el desconcierto cundió en ambos bandos,
porque como la fotografía no se había inventado aún, y no abundaban los retratistas
pintores, tardaron los hijos en establecer qué padres les correspondían, y los padres en
distinguir a sus hijos con los resultantes errores, desilusiones y sorpresas, ya que más de
uno hubiese preferido que le tocase el hijo o el padre del vecino, pero por fin se ordenó,
cada uno cayó en los brazos apropiados, y menudearon las preguntas, sobre todo de los
mayores a los menores, a propósito de sus damas legítimas que apenas rememoraban
ya. En cambio lo que los muchachos ansiaban saber concernía a esa guerra que había
costado tantas vidas y tantos años. Las noticias no eran demasiado buenas: el Ebro se
estiraba ante sus ojos como una móvil muralla infranqueable, detrás de la cual,
apretujada en las almenas de Zaragoza, la idólatra morisma les hacía burlas.
Después de Ramsés II y de Julio César, me ofreció Carlomagno la estampa
impresionante de un gran hombre. Su parecido con su hermana era evidente, mas
reducía a la madre de Roldan a caricatura. Yo lo había oído alabar a menudo, durante el
viaje de los gitanos, a los juglares andariegos que de tanto en tanto se sumaban a los
carros, entre dos etapas, y distraían los anocheceres del camino, entonando unos versos
al compás de los arañazos a la viola y de los maullidos del tosco violín. Entonces la
gigantesca silueta del anciano monarca elevaba su monolítico aspecto junto al culebreo
rojo de la hoguera. Le cubría hasta el ombligo la flotante barba florida, en cuyo alto se
encendían los carbones de los ojos. Cuando abrazó a su sobrino, a quien aventajaba en
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El escarabajo