Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

caña teñida de rojo, el cíngaro iniciaba su explicación indicándome a mí y refiriendo (sin
imaginar que enunciaba una verdad que los arqueólogos descubrirían muchos siglos más
tarde) que yo, el soberbio Escarabajo de lapislázuli, había pertenecido a una Reina de
Egipto, que Zoe era su ilustre y legítima descendiente (¡ah desventurada, ofendida
Nefertari), y que si alguien se hallaba en condiciones de afirmarlo era él, Yerko, por su
noble jerarquía de Duque del Pequeño Egipto. Esto último, que repetía en lenguas
diferentes, fanfarronamente chapurreadas, y que yo conocía de memoria, me enfurecía
cada vez, y sólo conseguían aplacarme el entusiasmo y aspaviento que me consagraban
los auditorios campesinos o ciudadanos, al tiempo que la caña roja se desplazaba de los
pechos de Zoe a su barriga y a sus muslos, seguida por torrentes de palabras elogiosas.
Los que nos contemplaban absortos, en medio de los cuales habría docenas de
hambrientos, barruntaban de fijo que sólo una diosa era susceptible de alcanzar ese
Cielo, ese Olimpo de alimenticia perfección, y murmuraban por lo bajo confusas
oraciones, solicitándole ayudas y formulándole promesas. Si bien Yerko no permitía que
siquiera la rozasen, y en ocasiones su caña se abatió sobre dedos demasiado atrevidos,
en cambio, terminado el despliegue rollizo de la giganta, que Zoe enriquecía con
lánguidos y despaciosos meneos soñolientos, el gitano brindaba a los interesados la
posibilidad de adquirir reliquias de la princesa Zoe de Egipto (así la llamaba),
consistentes en fragmentos de su pretensa túnica, asegurando que no se han aderezado
talismanes más eficaces para facilitar la buena suerte, y la gente alborozada los
compraba, los besaba y hacía la señal de la cruz. Zoe resultó, pues, un excelente
negocio, y ganó con creces la pitanza descomunal que ingería y que constituía su
exclusivo salario.
No exigía más. La limitación de su raciocinio no lo hubiera permitido. Estaba contenta con
su nueva vida. Halagábala que los tropeles que se escalonaban en el transcurso del viaje,
se pasmaran ante ella. Quizá pensara, si pensaba algo, que lo que los cautivaba era su
generosa hermosura y no su física exorbitancia, con la consecuencia de que mientras la
lentísima caravana avanzaba hacia el norte, había aprendido ciertos melindres de
coquetería que contribuían a su éxito ante los papamoscas. Por lo demás, era obvio que
se había enamorado de Yerko, con pruebas tan patentes que ellas también secundaron a
la diversión de sus admiradores, quienes suponían que se trataba de una pantomima
urdida por los astutos cíngaros. No había tal pantomima; lo que pasaba es que la
elemental Zoe carecía de la capacidad de disimular sus afectos. Tuvieron éstos una
consecuencia para mí imprevista, pues al producirse la cosa me hallaba ausente, quizá
dentro de la arqueta en la cual me guardaban de noche. Mi imaginación y mi mundología,
con ser amplios, no alcanzan a concebir cómo se las arregló Yerko para producir el acto
cuyo fruto sería Malilini, una descendiente más de los Exacustodios. Me perdí, a causa del
encierro, la fabulosa zambullida del muchacho moreno en ese tempestuoso oleaje carnal,
y no me enteré de que Zoe estaba a punto de ser madre hasta el día en que dio a luz,
tan escasamente varió la gloriosa estructura de mi ama durante la gestación.
Malilini cooperó en el espectáculo succionando en público, mientras se extendió la
lactancia, que fue larga, porque ahí había con que hartar a varios infantes. La caravana
siguió su viaje, y siguieron el suyo los años. Murieron los enanos y los monos, y se los
reemplazó; murieron los viejos y los reemplazaron los maduros; un gitano cejijunto, de
buen porte y de feroz sonrisa, se nos incorporó con un oso pardo, y el baile del oso
sustituyó a la mujer bicéfala, muy deteriorada; Yerko engrosó, aunque junto a Zoe
parecía una estaca; a Zoe le brotaron unos forúnculos repulsivos, que al motearle el
cuerpo acentuaron su valía de adefesio circense de extraordinaria calidad; se alejaron en
el recuerdo Zara, Pola, Grado, Friul, la Lornbardía, Baviera, Wurzburg, Worms, Austrasia;
el cruce atroz de los Alpes, el del Rin; los bosques, la nieve, los bosques, la nieve... Son
inseparables de aquellas etapas, en mi memoria, el infantil balbuceo de la cuantiosa Zoe,
que reclamaba más de comer; el ruido de los ejes de los carros; el sonar de las
blasfemias, de la gritería, de las castañuelas y los panderos, los relinchos, los rebuznos,
los mugidos, el chillar simiesco, el terco gruñir del oso y los insultos de su domador.
Malilini cumplió trece años.
Manuel Mujica Láinez 103
El escarabajo