Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

Y se tumbó de bruces, gozoso, para indignación del panadero y de su padre político,
cuyas airadas protestas se silenciaron a codazos y pisotones, al par que los Siete
Durmientes resplandecían, iluminados por la claridad que sobre ellos proyectaban, como
precisos focos teatrales, las aureolas de sus respectivos ángeles indistinguibles, lo cual
confirmó la calidad auténtica del portento.Estéfano, que con su dominio de la situación
superaba al de Antipater, dado el carácter pío del asunto, prodigó las noticias y los
éxtasis, informando a los felices jóvenes del triunfo del Cristianismo, y añadió que el
milagro que ellos materializaban llenaría de júbilo a Teodosio quien, entristecido por la
proliferación de herejes que negaban la resurrección universal de los cuerpos, vivía a la
espera de un prodigio que la probase, como lo demostraba, a su entender, el hecho de
que ellos hubieran renacido a la existencia, incorruptos, al cabo de doscientos años. Y
aunque el argumento era discutible, porque una cosa es morir y dormir es otra, ahí
mismo declaró, frente al Gobernador amoscado y disminuido, que él iría a buscar al
Emperador al Palacio Sacro de Constantinopla, para que con sus propios ojos y orejas
certificara la esencia prenatural y mirífica del episodio. Con esto se retiraron todos,
dejando en la cueva a los muchachos, los que, cortésmente, declinaron los ofrecimientos
que les extendieron los próceres de Éfeso, en el sentido de que compartieran sus
residencias, lo cual hacían los invitantes por amor religioso y también (¿a qué
disimularlo?) por cierto evidente snobismo, dado que los siete constituían las principales
atracciones del momento, en esa ciudad de provincia; pero los mancebos destacaron que
se habían acostumbrado a dormir ahí y que no lo lograrían en otra parte.
Persistimos solos, pues, en la hogareña espelunca. Hasta tarde, esa noche, descifraron
sus moradores el misterio indescifrable de la pasión humana, aplicada a la controversia
teológica, que primero los condenó y los exaltó después, que primero los llamó maricas y
sectarios, y después los llamó santos y vírgenes, con similar desaforado ímpetu, y
terminaron por conciliar e! sueño, actividad que tan consumadamente practicaban,
envueltos, como por una guirnalda danzarina, por la ronda musical de los ángeles que
cantaban sotto voce, y a quienes no veían ya. Un mes más tarde, estaban en pleno
partido de croquet cuando otearon, en la lejanía, el séquito imperial que viajaba a su
encuentro, así que quitaron los arcos, para que no se repitiera el desagradable accidente
de Exacustodio, se peinaron y lavaron los dientes, y se aprontaron a recibir a Teodosio II.
Éste abandonó la litera a veinte metros de nosotros, por respeto, y desde allí continuó a
pie, seguido por una nube de sacerdotes, de legistas, de patricios, de eunucos y de
palaciegos y, a buen seguro, por Estéfano y Antipater, que reñían por situarse a la
cabeza de la columna; por Adolio, propietario del breñoso lugar, que andaría
conjeturando los pros y los contras de su venta; y por una multitud de efesios y de
efesias, las últimas de las cuales comparaban sus tocados con los de las damas de la
corte, y probablemente imaginaban las modificaciones que tendrían que introducir en los
propios, para estar a la moda bizantina. Invadieron la caverna y, precedidos por el
Basileus de fúlgida corona, se arrodillaron delante de los donceles resplandecientes y
ruborosos, cuya hermosura era tal que muchas damas y no menos señores, perdieron las
cabezas para siempre y no pudieron dedicar sus pensamientos enamorados a nadie más.
Entonces vi que el Emperador, que en breve cumplió cincuenta años, tenía el cabello
descolorido de ¡os que han sido muy rubios, y se me impuso en la memoria la
comparación de sus negros ojos indecisos y de la flojedad que emanaba de su elegante
figura, con mi recuerdo de César y del irónico desdén acerado de sus ojos verdes, la
mañana del crimen, cuando no obstante el quebranto de su físico enfermo, comunicaba
aún una fuerza pavorosa. El Destino se había equivocado, al organizar la suerte de este
príncipe débil, culto y prolijo, coleccionista de manuscritos y de bibliotecas, que gustaba
del diálogo literario, y poseía una educación tan admirable, tan ajustada a su timidez y a
sus afecciones eruditas, que en realidad nunca debió de ser un Basileus de Bizancio de la
quinta centuria, a quien atormentaban la presencia de los bárbaros frente a
Constantinopla, y las polémicas sangrientas sobre la esencia de Cristo, sino un caballero
del siglo XX, ilustrado y bien vestido, un noble comensal de Mrs. Vanbruck y de Maggie
Brompton, capaz de hablar de arte, de religión, de política y de mundanas
murmuraciones. Pero como el Destino había dispuesto, caprichosamente, su fatalidad de
94 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo