Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

funcionario poderoso. La compartía con su insustancial cónyuge, que acaso había sido
bonita y ya no lo era; y con su vástago único, de dieciséis años, a quien no vimos. Usaba
su morada también como centro para el trámite de contabilidades y cuestiones del
gobierno romano, por lo cual la tarde completa estuvo haciendo restas y sumas,
hojeando cartas, discutiendo con arrendatarios y amanuenses, y gruñendo por la
ausencia de lámblico, su hijo, quien como de costumbre vagaría con su lebrel y con sus
amigos execrables, por las colinas del contorno. Volcó su cólera sobre su esposa, sin
obtener de respuesta más que unas lágrimas sumisas, y la mañana siguiente se largó
conmigo al lupanar. Lo acogieron allí con mil halagos las cinco bellas mujeres que lo
servían, y comenzó por aplacar las urgencias de su lubricidad con una de ellas,
justificando así, una vez más, su hombría jactanciosa, y a fe que aquello, eficaz y
repetido, no era jactancia. Luego dio paso al tema de su furia. Si antes la descargó sobre
su legítima mitad, tocóle ahora la tormenta a una joven de menudo cuerpo moreno y
elástico, labios pintados para el beso y sombreados ojos, llamada (pero ése no era su
auténtico nombre, sino uno que alguien copió de los «Diálogos de las Cortesanas» de
Luciano) Pártenis.
—¡Este marica —vociferó— y los otros seis maricas que no se le apartan, terminarán por
hacerme perder la paciencia, y entonces ay de él, ay de lámblico! ¡Parece inverosímil que
sea mi hijo! ¡Si hasta haría dudar de la pureza de su imbécil madre, y sospechar que
fuese fabricado por algún maricón! ¡A su edad, yo ya me había pasado con esto (y se
agarraba groseramente el miembro, rivalizando con el notable del enano esculpido en el
dintel) una docena de hembras! ¡Te juro, Pártenis, que es virgen, y que los otros seis lo
son! ¡Maricas! ¡Puedes suponer las asquerosidades que harán entre ellos y con el galgo
maldito, por los montes! ¡Pero esto no ha de proseguir, como que existe Júpiter! ¡Si a los
padres de los demás, no les importa, allá ellos! ¡No ha de transcurrir un día, lo juro, sin
que te lo traiga y hagas de él un hombre!
La rabia lo sacudía, como si estuviera a punto de sucumbir bajo un ataque de histeria.
Púsose de pie con extraños escalofríos, metió la diestra en la túnica, me desembolsó, y
finalizó los exabruptos, procurando dominar el castañeteo de los dientes:
—Compré este escarabajo egipcio en Roma. Lo habían pescado en el Tíber. Es tuyo,
Pártenis; que te dé suerte, y que te ayude a devolverme a mi hijo convertido en un
macho como yo, pues de lo contrario, aunque conmigo mi sangre se termine, le retorceré
el pescuezo. ¡Pero —y aquí, insólitamente, el airado Exacustodio medio sonrió, y su cara
viril ganó en empaque— mi sangre no terminará, porque cuando se me antoje, contigo o
con una de tus compañeras, haré cuantos hijos se me ocurra!
Se calmó y se fue, dejándome, el erótico e iracundo caballero, y esa jornada anduve de
mano en mano, admirado y deseado por las meretrices, como me habían envidiado y
elogiado las patricias señoras del círculo de Cayo Helvio Cinna. En cuanto se despidió el
cliente último, Pártenis, que como Mrs. Vanbruck me había deslizado en su dedo central
derecho, se puso a meditar. Tendría veinte años y, sin ropas ni afeites, era suave y
grácil. Si bien su profesión coincidía con la de Simaetha, la de Naucratis, en nada se
parecían, mas es cierto que la una se iniciaba en esa actividad, y la otra, cuando la
conocí, organizaba su retiro. ¿Soñaba Pártenis, en su lecho notorio, abiertos e inmóviles
los ojos verdemar dentro del fleco arqueado de las pestañas? ¿Soñaría con lámblico, su
anunciado visitante? A mí, al entrar en poder de la prostituta, ese anuncio y la violencia
despectiva con que había sido formulado, me llenaron de inquietudes. Prefiguraba mi
imaginación la venida del amanerado muchachito, su aflautada voz, el melindre de sus
protestas, la escena penosa que se produciría; y el arrebato volcánico del padre, al
término del ensayo inútil.
Exacustodio cumplió con puntualidad. No habían corrido veinticuatro horas, y estaba de
regreso con su retoño. Lo precedió en la habitación donde Pártenis yacía en la amplia
cama, desnuda y expectante, sin más adorno que yo, en la mano puesta sobre su seno
izquierdo, cuyo túrgido y pintado pezón junto a mi sortija asomaba, como un añadido
rubí. Era, sin ambages, estupenda, y el hacendado, práctico conocedor, la examinó unos
segundos, tasándola, antes de alborotar:
—Te traje a lámblico. Hubo que cazarlo en el monte Pion. Fue imposible deshacerse del
78 Manuel Mujica Láinez
El escarabajo