Mujica Lainez, Manuel – El Escarabajo - Lengua, Literatura y ...

Pórtico de Pompeyo...
La mirada enfurecida de Cinna provocó las carcajadas de los fraternos neoteroi, que se
sacudían y reían con la totalidad de las carnes flojas. Persistían, acosándolo a mi poeta
con sus pullas, cuando éste, sin despedirse, afectando una impasible dignidad, ordenó al
esclavo que lo vistiese, y nos retiramos de las termas.
Desde entonces deduje que las actividades de Cayo Helvio Cinna se reducían a dos,
alternadas con rigor estricto: la composición de su interminable poema «Zmyrna», y la
vigilancia solapada de Tulia. El poema lo había comenzado nueve años atrás, en el curso
de los cuales este escritor minucioso elaboró cuatrocientos hexámetros. En cuanto a la
otra función, la de perseguir a Tulia, lo obligaba a frecuentar la sociedad elegante de
Roma, tarea, por lo demás, a la cual se había dedicado siempre.
Nunca podía cambiar con ella una palabra. Esquiva, desdeñosa, se iba minutos después,
y transcurría el tiempo sin que la rápida escena se repitiese. Pensé que tal vez su marido
fuera uno de esos celosos pasados de moda que encierran a sus mujeres. Él sí aparecía
en las reuniones, serio, espeso, lento, imperialmente narigón, austeramente pelón,
exhalando majestad, moviéndose como si tuvieran que conducirlo en andas, y por más
que mi amo lo buscó no logró que se lo presentasen; siempre se interponía algún
enfadoso, que los alejaba al Senador y a él para cuchichearles confidencias; o era tal la
importancia del grupo del cual formaba parte el opulento Domicio Mamerco Quadrato, y
eran tan solemnes y superiores los temas que en él se consideraban, esmaltados por
sonoros lugares comunes como «Roma, cabeza del orbe», «el destino de la República»,
«el magno Caius Iulius Caesar», «la Patria victoriosa», etcétera, que el poeta, quizá
cohibido, lo cual me extrañó, optaba por no acercarse. Se distraía, en consecuencia,
platicando con alguna de las damas, la cual lo interrogaba sobre sus poemas y sobre su
extraña sortija del escarabajo. Entonces replicaba que «Zmyrna» se completaba con
despaciosa mesura, como toda obra que aspira a la perfección; y que yo, yo, yo, el
Escarabajo, era un obsequio insólito, valiosísimo, enviado por una anónima admiradora,
y que aunque él poseía secretas razones para suponer que le había sido mandado por la
propia Cleopatra, prefería que no se divulgase, pues quizá no le agradara a la Reina, ni
tampoco al gran Iulius, y acaso, al final de cuentas, todo no fuese más que una quimera
lírica: tanto y tanto lo repitió, que creo que terminó por olvidar que se lo había comprado
a un legionario. Pero si en ese instante acertaba a pasar, por el extremo opuesto del
salón, la muy displicente Tulia, Cinna se incorporaba con presteza, se despedía, y corría
eludiendo a los huéspedes, en pos de ella, para resignarse a que le afirmaran que
acababa de irse.
Tornábamos entonces a las habitaciones del artista, en el Monte Palatino, y allí, para
descansar de las metáforas incestuosas de «Zmyrna», Cayo Helvio se entretenía en
componer epigramas o en cantar amorosamente a Tulia Mecila. (Pero de tanto padecer
literario, de tanto meditar y limar, queda hoy poco y nada.).
Hastiado de su existencia invariable y de su ocio rítmico, el poeta resurgió conmigo en
las termas, dispuesto a perdonar a Cornificio y a Bibáculo, y allá lo estaban esperando
ellos, prontos a recibir su perdón y a rociarlo con vino de Falerno. Nuevamente, indolente
o gozosamente, según fuese el sabor del tema, peroraron sobre mujeres, sobre
muchachos y sobre poesía. También la política metía la cola en la masajeada tertulia,
pues no obstante ¡a auténtica adhesión a César de los tres, no paraban de criticarlo. La
esposa de Domicio Mamerco iba y venía en la charla, como un estandarte.
El arribo de Cleopatra, con su hermano de doce años y cónyuge nominal, Ptolomco XV,
ambos invisibles en el balanceo de sus áureos vehículos que acarreaban filas de esclavos,
en medio de una escolta de eunucos, de portadores de equipajes maravillosos y de
negros que tironeaban de felinos sujetos con cadenas, estremeció a Roma e introdujo
una modificación en la vida de mi amo. Fue (fuimos) a mirarlos pasar, entre la
muchedumbre, curiosa sobre todo de ver al hijo de César, a Cesarión, quien, según
musitaban, la Reina pretendía ser el fruto de su entrega al supremo dios de Egipto,
descendido para fecundarla, y que dicho dios se había encarnado en el augusto César.
Nadie ignora que Osiris ha cumplido esos útiles trabajos sexuales, si fue necesario, en
Manuel Mujica Láinez 57
El escarabajo