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REVISTA DIGITAL ENFOQUES EDUCATIVOS Nº 50 15/11/2009
El lienzo de La muerte de Marat puede ser utilizado con fines didácticos en el aula, a la
hora de abordar el tema de la revolución francesa, ya que, tanto el propio pintor como el
desgraciado retratado fueron activistas de la izquierda de la revolución. Este lienzo es
una lauda a Marat (científico y médico), compañero y amigo del pintor, que realizó una
labor muy intensa en la revolución ayudando a instaurar el “legado del terror” y
elaborando listas negras que tuvieron repercusiones en la famosas masacres de
Septiembre de 1792; un año más tarde fue apuñalado en su bañera por la girondina
Charlotte Corday. David ha reflejado la crónica del momento inmediatamente posterior
al asesinato; Marat se encontraba escribiendo en la bañera ya que sufría de una
enfermedad en la piel de la que sólo encontraba alivio con agua caliente; se dice que
estaba escribiendo la lista de los enemigos que sería guillotinados al día siguiente, otras
versiones dicen que en el momento del homicidio estaba escribiendo un artículo para
L’Amie du peuple, en cualquier caso la disidente entró y le asestó una puñalada en el
pecho, transformando a Marat entonces y para siempre en un héroe, un mártir de la
revolución e históricamente como un símbolo de sus excesos 4 .
Quiero ahora referirme al lienzo de la ceremonia de coronación de Napoleón y su
esposa que es de una riqueza infinita en cuanto a contenido histórico, político, social,
retratístico, etc. Napoleón, el cual en torno a 1804 ya había logrado hacer vitalicia su
magistratura como primer cónsul de la República francesa, Napoleón se encontraba por
tanto, en el núcleo central de la política del país y pronto lo será en toda Europa a través
de sus ya conocidas campañas. Poco a poco y desde esta posición irá afianzando puestos
convirtiendo su magistratura en monarquía hereditaria, primero y en Imperio, en última
instancia y, para hacer oficial dicho acontecimiento se diseñó una pomposa ceremonia
de coronación de él mismo y su esposa Josefina en la Catedral de Notredame en 1804.
En ella, una grandiosa galería de retratos se nos despliega cual abanico, cada uno
individualizado y precisado- David retrata fielmente el evento a modo de fotograma, la
parafernalia, la pompa y el boato y el lugar físico donde tuvo su ser la ceremonia que
inmortaliza en el momento en que Napoleón, ya coronado, procede a hacer lo mismo
con Josefina (idealizada por el pintor y representada como dama de la roma clásica).
Además, el estudio de esta obra puede resultar asimismo, interesante para conocer el
ceremonial y el protocolo, el lugar que debía ocupar cada uno según su posición social y
4
Pérez Segura, F, J y Pinedo Noriega, I (1997). La Muerte de Marat (1793), de Jacques-Louis
David. Revista Historia, 257, 108-113.
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