Dublín Norte: guía de viaje

122 LO QUE HAY QUE VER
el sancta sanctorum para los amantes de
la música tradicional irlandesa en vivo y
por ser el lugar que vio nacer al grupo de
música folk The Dubliners. Y si O’Donoghue’s
es un pedazo de historia dublinesa que no
debes perderte, no lo es menos un rincón
casi desapercibido a simple vista: en el lado
derecho de Merrion Row, entre unas oficinas
y una sucursal bancaria, las negruzcas
lápidas de un minúsculo cementerio
hugonote –calvinistas franceses que se
exiliaron en Irlanda tras huir de las purgas
dictadas por el rey Luis XVI en Francia-,
creado en 1693 por estos refugiados protestantes
llegados a Dublín, contemplan
el trasiego de la calle.
■ DIRECCIONES
WATERWAYS VISITOR CENTER (Grand Canal Quay,
BALLSBRIDGE: A LAS AFUERAS DEL SURESTE
Dejando atrás el camino de sirga del Grand
Canal y siguiendo hacia el sureste hasta toparse
con Pembroke Road, nos adentraremos en
uno de los barrios más elegantes y caros de la
ciudad: Ballsbridge. Junto con Sandymount,
Ringsend, Irishtown y Donnybrook, Ballsbridge
constituye el distrito 4 de Dublín, una zona residencial
donde abundan cuidados jardines privados,
embajadas y algunos de los más lujosos
hoteles y que sigue renovándose ante los
nuevos proyectos que el ayuntamiento ha
emprendido. El barrio se articula alrededor del
puente homónimo construido en 1791 y que
cruza el río Dodder. No fue hasta el siglo XIX
que esta zona empezó a ponerse de moda entre
los ricos dublineses, coincidiendo con el desarrollo
del tranvía, ya que este transporte les
permitiría alcanzar el centro de la ciudad con
rapidez y comodidad. Así que se construyeron
grandes casas en las tierras de una de las familias
más notables de Dublín, los Pembroke. El
rápido acceso al centro sigue garantizado por
el paso regular del DART, aunque St. Stephens
Green o Grafton Street no están a más de 20
minutos caminando. Por todo el barrio pueden
verse aún fantásticas casas victorianas y georgianas,
muy populares entre las clases más
altas de la sociedad dublinesa. No es extraño
que aquí se encuentren la mayor parte de las
embajadas de Dublín y muchas residencias
diplomáticas.
Uno de los principales alicientes de Ballsbridge
son sus buenos restaurantes: aquí se ubican
algunos de los más reputados fogones, como
el French Paradox, Expresso Bar y Roly’s Bistro,
Dublin 2 Tel.: + 353 71965 0787 www. waterwaysireland.org).
De junio a septiembre, todos
los días de 9.30 a 17.30; de octubre a mayo,
de miércoles a domingo, de 12.30 a 17.00.
La última admisión 45 minutos antes de la
hora de cierre. Entrada: adultos 2,50 € /
niños/estudiantes: 1,20 € / entrada familiar:
6,35 €/ Jubilados: 1,90 €.
NUMBER 29 (29, Fitzwilliam Street Lower,
Dublin 2. Abierto de martes a sábado de
10.00 a 17.00h. Domingos de 12.00 a
17.00h. Cerrado los lunes, Viernes Santo
y dos semanas en Navidades. Adultos 6 €.
Estudiantes y jubilados 3 €.
ROYAL HIBERNIAN ACADEMY GALLAGHER GALLERY (15
Ely Place, Dublín 2, Tel.: +353 1 661 2558
www.royalhibernianacademy.ie). Abierto de lunes
a sábado de 11.00 a 19.00h; domingos de
14.00 a 17.00h. Entrada gratuita.
entre otros. Algunos de los mejores hoteles de
la ciudad han escogido este enclave privilegiado
para alojar a sus huéspedes, tales como
el Four Seasons, el Mount Herbert Hotel, el
Pembroke Townhouse o el Dylan, uno de los
hoteles-boutique más nuevos de Dublín. Pero
si hay algo realmente emblemático en este
barrio es el Herbert Park, un espacio verde que
abrió sus puertas al público en 1911. Las 20
hectáreas originales que en su día donó el Conde
de Pembroke hoy se han reducido a 13, pero
sigue siendo uno de los lugares más atractivos
y visitados del barrio donde desconectar del
ajetreo urbano. Sus instalaciones deportivas
también son un gran reclamo para los visitantes,
pues incluyen campos de fútbol gaélico,
pistas de tenis y dos estadios dedicados al rugby:
el estadio nacional de Lansdowne –aquí, además
de partidos de fútbol internacional, se
celebran los grandes eventos musicales de
Dublín- y el de la Liga Céltica.
Aunque la principal atracción de Ballsbridge
es la Royal Dublín Society (RDS). Además de
acoger una de las mejores programaciones de
música clásica, opera y exposiciones varias de
Dublín, sus terrenos son el escenario cada agosto
de una de las citas sociales e hípicas de la
ciudad como es el Dublin Horse Show. Este
evento ecuestre no sólo permite vibrar con los
saltos de obstáculos de los mejores corceles de
Irlanda, sino también con una tradición social
de primer orden como es el llamado Ladie’s Day
("Día de las mujeres"), donde ellas se engalanan
con los trajes, tocados y sombreros, a priori,
más elegantes.
■ St. Stephen’s Green
Todos los caminos conducen a St. Stephen’s
Green. Ese sería un buen aforismo para
recorrer la ciudad y, de paso, para ubicarse
en su trazado urbano durante los primeros
compases de cualquier periplo por
la capital. Y es que esta mancha verde en
el mapa de Dublín, antiguo emplazamiento
donde se azotaba en público a los ladrones
o se ahorcaba a los reos –en 1640,
dicho sea de paso, aquí fue ejecutado un
obispo por bestialismo-, hoy es una coordenada
de primer orden. Antigua zona
reservada a los ricos propietarios de los
LO QUE HAY QUE VER 123
contornos, hoy es un parque de descanso
y retiro donde estudiantes huérfanos de
clase, turistas japoneses fotografiándose
junto a los patos del lago, yuppies en tránsito
hacia su primera Guinness y canguros
paseando carros de bebés encuentran
su particular paraíso cuando el sol hace
acto de presencia en Dublín. No es baladí:
el Astro Rey es un bien preciado en la
ciudad, sinónimo de un paréntesis a la
perenne lluvia y, de paso, una invitación
para disfrutar de este espacio verde. El parque
está especialmente animado en verano,
cuando sus contornos y el quiosco de
música junto al lago acogen actuaciones
en directo y conciertos.
Los cuatro lados del parque, conocidos antaño
como Leeson’s Walk, French Walk, Beaux
Walk and Monks Walk albergan ocasionalmente
exposiciones de arte y fotografía,
abiertos al público y a los creadores profesionales
y amateurs. Algunos de estos eventos
son el People’s Photography (www.peoples-photography.com)
o el People’s Art
(www.peoplesart.ie). Aviso para navegantes:
éstas dos citas son magníficas ocasiones
para ganarse unos euros si tu afición
es la fotografía, ya que cualquiera que se
apunte al evento puede reservar un espacio,
colgar sus fotos e intentar vender algunas
de sus obras.
Lo cierto es que las nueves hectáreas del
parque actual tienen poco que ver con el
espacio que, allá por 1664, fue rodeado de
una verja cuando la Corporación de Dublín
vendió los terrenos adyacentes para construir
viviendas. Cinco años después, un