Dublín Norte: guía de viaje

108 LO QUE HAY QUE VER
• SURESTE
(Mapa VI, en página 156)
Este itinerario orbita alrededor del sureste
de Dublín, una zona que encontramos
tras cruzar el río Liffey, cuyo curso de aguas
oscuras divide la ciudad en dos mitades.
Se trata de una escisión física, social e histórica,
pero también psicológica y cultural
que durante siglos fue muy significativa
y que hoy, aunque aún perdura en el
alma de los dublineses a nada que se escarbe,
se ha ido diluyendo con la, digámoslo
así, globalización de la ciudad. En el sur
de la ciudad viven dos tercios de la población
y es dónde reside la mayor parte de
la actividad económica, cultural y política.
Durante este recorrido por esta zona
podrás descubrir algunos de los principales
atractivos turísticos de Dublín como
son el Trinity College, la principal institución
académica de Irlanda, o la National
Gallery, que alberga una de las mayores
colecciones de arte irlandés. Los apasionados
de la arquitectura disfrutarán al
pasear por el majestuoso Dublín georgiano
en los alrededores de Merrion Square,
Fitzwilliam Square o el parque de St.
Stephens Green, mientras que, al caer la
noche, en los alrededores de Grafton Street
-una de las principales arterias comerciales
de Dublín- se puede disfrutar de una
animada vida nocturna más allá de la oferta
clásica del turístico Temple Bar.
■ Bank of Ireland
y Trinity College
Empezamos nuestra ruta por el sureste de
Dublín en College Green (Faiche an
Choláiste), una plaza triangular que a los
largo de los siglos ha sido punto de encuentro
de incontables concentraciones políticas
y donde se encuentran dos importantes
instituciones dublinesas que han
transformado la historia del país. La primera
es el edificio del Bank of Ireland,
actual sede de este banco irlandés, que
entre los años 1729 y 1801 jugó un importante
papel en la historia particular de
Dublín y de Irlanda en general al ser la
antigua sede del parlamento. Aunque la
mayor parte de este edificio neoclásico
alberga las oficinas y cajas de la entidad
bancaria, se ha conservado el legado de
una de las dos cámaras del parlamento:
la sala de los Irish House of Lords (Cámara
de los Lores irlandeses) con una vistosa
araña de cristal de Waterford y los tapices
originales de John Van Beaver, del
siglo XVIII, que muestran el asedio de
Londonderry (1689) y la Batalla del Boyne
(1690), dónde el rey protestante Guillermo
III se impuso al católico Jacobo II. La otra
sala, la Cámara de los Comunes, con una
gran sala octogonal, fue destruida en un
incendio en el año 1792.
El edificio, original de 1729, fue construido
por el arquitecto irlandés Edward Lovett
Pearce, máximo exponente de la arquitectura
palladiana. La obra fue terminada
tras su muerte en 1739. Destaca porque
fue de los primeros edificios del mundo
diseñados específicamente para acoger
un parlamento bicameral. Como curiosidad,
en 1660 el Parlamento ya se había
reunido en este mismo lugar, que antiguamente
ocupaba el Chichester House,
un edificio que fue demolido para dejar
paso al nuevo proyecto de Pearce. Pero en
1801, tras votar a favor del Acta de Unión
de 1800 y con supuestos sobornos de
Londres a parlamentarios de Dublín, el
Parlamento irlandés se autodisolvió a la
par que cristalizó definitivamente el Reino
Unido de Gran Bretaña e Irlanda. El gobierno
firmó el acuerdo de venta con la condición
de que nunca jamás el edificio albergaría
una sesión parlamentaria, destruyendo
así la independencia política del pueblo
irlandés. Durante los horarios de apertura,
podemos entrar en el banco y observar
la sala de forma gratuita. De todas formas,
si queremos conocer con más detalle lo
que pasó en los momentos claves de la historia
de este período es interesante enrolarse
en los tours guiados (también gratuitos)
los martes a las 10.30, 11.30 y 13.45h.
La pequeña sala está abierta al público de
lunes a viernes de 10.00 a 16.00h.
Tras la visita al banco, el ajetreo de peatones
y, sobre todo, el caótico tráfico de
Exterior del Bank of Ireland.
LO QUE HAY QUE VER 109
Sala de los Lores, en el Bank of Ireland.
coches y autobuses, College Green vuelve
a reubicar al visitante en el Dublín actual.
Es curioso cómo este pequeño espacio de
tránsito entre el banco y el colegio –antaño,
como su nombre indica, un remanso
de paz tapizado de árboles- es hoy uno de
los más representativos del tráfico infernal
que domina la ciudad. En College Green
te toparás con la estatua de Henry Grattan
(1746-1820), destacado patriota irlandés
y líder del antiguo parlamento. Menos suerte
y también menos aprecio tuvo la ciudad
hacia una estatua ecuestre del rey
Guillermo III de Orange que, entre 1701
y 1929, presidió College Green. Y es que
el que fuera el tradicional punto de encuentro
de la comunidad protestante para con-