Toponimia e cartografía - Consello da Cultura Galega

LA ELABORACIÓN DE UN ATLAS TOPONÍMICO: EL ATLAS TOPONÍMICO DE ESPAÑA
Recuerdo aquí que por toponimia mayor generalmente se entiende el conjunto
de denominaciones de núcleos de población —sin necesidad de mayor especificación—,
en contraposición con la toponimia menor, que engloba todas aquellas
designaciones de cualquier tipo de lugar no poblado 5 .
Rohlfs (1951: 232), no obstante, distinguía la toponimia mayor y menor dentro
de la de poblaciones: los nombres de capitales, de ciudades y de villas serían
los topónimos mayores, frente a los nombres de lugares, de aldeas y de caseríos,
que serían los menores. Lázaro Carreter (2008: 390), por su parte, consideraba
toponimia mayor la de grandes lugares, como pueblos, ríos, montes, valles, etc.
y toponimia menor la de pequeños lugares, como arroyos, torrenteras, solanas,
riscos, altozanos, hondonadas. Ariza (1992: 475) señala que la diferenciación
entre toponimia mayor y menor es aleatoria y arbitraria, pero de frecuente utilización
en las investigaciones. La toponimia mayor sería así la que se encuentra
registrada en la cartografía al uso; la menor, la que sólo se encuentra en la cartografía
más minuciosa (mapas de escala 1:50.000 y 1:25.000), y, generalmente,
es la referida a nombres de cortijos, dehesas, caminos vecinales, etc. El Instituto
Geográfico Nacional, a este respecto, adopta un criterio ecléctico e indica que la
toponimia mayor puede ser tanto el conjunto de los nombres de poblaciones de
un territorio, a los que se suele añadir los nombres de entidades administrativas
(municipios, provincias...), como el conjunto de nombres de grandes lugares, es
decir, poblaciones, entidades administrativas, comarcas, orónimos e hidrónimos
importantes; la toponimia menor sería, por su parte, el conjunto de nombres de
lugar de un territorio, con exclusión de las poblaciones y entidades administrativas,
y el conjunto de nombres de pequeños lugares, como arroyos, barrancos,
fuentes, parajes, casas, etc 6 . Pese a toda esta heterogeneidad de distinciones, y
siendo interesantes las últimas propuestas mencionadas por lo que toca a la cartografía,
la más aceptada entre esos dos términos es la que aquí hemos indicado.
Se ha discutido, además, sobre la conveniencia o no de realizar esta partición
y sobre si los adjetivos “mayor” y “menor” son apropiados para los topónimos 7 .
Nosotros no entraremos en ese debate, porque admitimos que se trata de una
5 Cf. García Sánchez (2004: 26).
6 Cf. Ministerio de Fomento (2005: 108).
7 Vid., por ejemplo, Hernández Alonso (1994) y Trapero (1999: 33).
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