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La fenomenología de la religión 45
Las creencias
Las re li gio nes po seen una di men sión cog ni ti va, la cual in clu ye las creen cias
re li gio sas y el co no ci mien to pro fun dos que com par ten los miem bros de un gru -
po. Por ejem plo, los cris tia nos ha blan de Dios, de án ge les, de mo nios, pe ca do y
sal va ción. Cuan do ha blan de sal va ción, se re fie ren a la vida eter na con Dios en
el cie lo. Los hin dúes ha blan de de vas [dio ses], raks ha sas [de mo nios], kar ma
[la ley cós mi ca del bien y el mal que cas ti ga y re com pen sa a dio ses, se res hu ma -
nos y ani ma les, y de ter mi na sus vi das fu tu ras], sam sa ra [el ci clo de reen car na -
cio nes] y moks ha [sal va ción]. Cuan do ha blan de sal va ción, se re fie ren a la
li be ra ción de la vida eter na y la fu sión con el todo cós mi co. Los tiv de Ni ge ria
ha blan de Dios, los an ces tros, los es pí ri tus (bue nos y ma los) y la fuer za vi tal.
Atri bu yen mu chas en fer me da des a la ac ción de las bru jas. Si ta les creen cias no
se com par ten, la co mu ni ca ción y la vida co mu ni ta ria son imposibles.
Los cris tia nos de ben tra tar con se rie dad las creen cias re li gio sas de otras per -
so nas, lo cual no im pli ca que con cuer den con ellas, sino que quie ren com pren -
der a esas per so nas y así po der com par tir con ellas las bue nas nue vas del
evan ge lio de ma ne ra efec ti va. Las creen cias re li gio sas no son me ra men te his to -
rias ima gi na rias crea das por una co mu ni dad para unir a sus miem bros y man te -
ner los en or den. La ma yo ría de las per so nas sos tie nen que sus creen cias son
más que fic cio nes úti les. Para ellos, las creen cias es ta ble cen cómo son las co sas
en rea li dad y, por con si guien te, las con si de ran como la ver dad en un sen ti do de -
fi ni ti vo.
Como se ob ser vó en el capí tu lo 1, es im por tan te com pren der las creen cias re -
li gio sas en cuan to a las ex pe rien cias, las su po si cio nes y la ló gi ca de las per so -
nas. Una des crip ción fe no me no ló gi ca de su mun do, sin em bar go, no es
su fi cien te. Re sul ta de igual im por tan cia la com pa ra ción de di fe ren tes re li gio -
nes para el de sa rro llo de re des me ta cul tu ra les que fa ci li ten el en ten di mien to en -
tre di fe ren tes re li gio nes y su eva lua ción. Este tipo de com pa ra cio nes per mi te
aden trar se no sólo en la na tu ra le za de di fe ren tes re li gio nes, sino tam bién en los
an he los re li gio sos del co ra zón humano.
Los sentimientos
Las re li gio nes tam bién im pli can sen ti mien tos muy pro fun dos: ex pre sio nes
de ale gría y pe sar, mie do y re pul sión, so bre co gi mien to y ado ra ción. Estos hu -
mo res po de ro sos, do mi nan tes y du ra de ros ac túan como un muro que pro te ge
las creen cias de ata ques des de el in te rior y el ex te rior brin dan do apo yo emo cio -
nal a su ve ra ci dad. Estas emo cio nes se ex pre san de di fe ren tes ma ne ras en di fe -
ren tes cul tu ras. En al gu nas re li gio nes, las emo cio nes do mi nan tes son el