JESÚS MONCADA - Associació d'Escriptors en Llengua Catalana

tals a l’hora de crear Arquímedes Quintana o “Nelson” de Camí
de sirga i els llaüters dels contes.» 5
El pas a escriure en català no va ser fàcil per a Moncada, ja
que vivia en una població de l’Aragó on, tot i que s’hi parlava
català, les autoritats s’esforçaven a propagar que aquella llengua
no tenia cap possibilitat literària. «Jo tenia consciència
que al poble parlava la meva llengua i que ningú tenia dret a
prohibir-m’ho», recorda Moncada. «A Saragossa, amb els companys
d’internat, ja em vaig negar a no parlar català amb algun
amic de Mequinensa. Em vaig quadrar sense cap mena de
consciència política. El que jo no sabia era que existia el català
com a llengua literària. Ja s’encarregaven els funcionaris
castellans d’inculcar-nos que no parlàvem català sinó un
chapurreado sense cap valor. Quan ja era mestre, als anys
seixanta, en un viatge a Lleida, vaig descobrir en una llibreria
de vell un prestatge ple de llibres en català i em vaig quedar
ben sorprès. Eren volums de l’editorial Selecta i em va cridar
molt l’atenció que hi havia la traducció al català d’El cementiri
marí de Paul Valéry. “¿Aquí, què passa?”, em vaig dir.»
El procés de Moncada cap a l’escriptura en català es va
accelerar gràcies a una visita d’Edmon Vallès a Mequinensa.
Vallès, catalanista convençut, era fill de mequinensà i de francesa,
havia participat a la Guerra Civil amb la lleva del biberó
i s’havia exiliat després a França. Quan va tornar a Catalunya,
es va establir a Barcelona, però anava de tant en tant a Mequinensa,
on va entrar en contacte amb Jesús Moncada, que explica
com va anar la seva relació: «“Tu has d’escriure en català”,
em va dir Edmon Vallès, i jo em vaig quedar ben parat. “Ah,
¿però que es pot?”, li vaig dir. Edmon Vallès era un personatge
singular que tota la vida va pensar a escriure una història de
les guerres carlines, però no s’hi va posar mai. Quan havia
de venir a Mequinensa, trucava a la mare i deia: “Maria, prepara’m
un dinar que vull anar de visita a un camp de batalla
de Favara, on hi va haver una topada amb els carlins. Serà un
R
19