Libro fiestas 2008 - Ayuntamiento de Biar

¡Ay del Reino,
cuyo Rey es un Niño!
Clamó con tristeza, el legado
papal, Pedro de Benevento,
ante nobles y ricos hombres
aragoneses y catalanes reunidos
en las Cortes de Lérida de 1214,
convocados para la jura del rey
Jaime I. El rey niño sólo tenía seis
años y sin la protección del Papa
Inocencio III no hubiera llegado a
reinar jamás. Porque en los tiempos
convulsos en que se desarrolló
su infancia, muchos eran los
pretendientes a ceñir la Corona de
Aragón, y entre ellos se encontraban
su tío abuelo, el conde de Rosellón,
Sans, y su tío carnal el infante
Ferran, abad de Montearagón.
Y es que, si el largo, ejemplar
y fructífero reinado de Jaime I el
Conquistador estuvo jalonado de
exitosas conquistas, fundación de
nuevos reinos, a los que otorgó
una legislación propia valenciana
“la costum y els furs”, no es menos
cierto, ni tan conocido, que desde
su nacimiento y hasta su mayoría
de edad, Jaime I tuvo que recorrer
un largo y tortuoso camino,
marcado por el avispero político
de su época. De su nacimiento, el
propio rey relata en su crónica del
Llibre dels Feits que “fue destino
de la providencia que Nos fuésemos
engendrado; mi reinado fue
un puro milagro, voluntad expresa
de Dios”. En efecto, no me cabe la
menor duda de dicha aseveración
real, a tenor de los acontecimientos
históricos que lo precedieron.
Jaime I era hijo del rey Pedro
II de Aragón, llamado el Católico
por su lucha incansable contra la
herejía cátara que se extendía por
sus territorios de Provenza y el
Languedoc. La madre de Jaime I
fue María de Montpellier. El señorío
de Montpellier, aunque vasallo
del rey de Aragón, correspondía
por derecho propio a la madre de
Jaime, descendiente directa del
emperador de Bizancio Manuel I
Comneno. Desde su boda con el
134 M O R O S I C R I S T I A N S
rey Pedro II, María defendió los
intereses de su ciudad, negándose
tenazmente a que su esposo, por
matrimonio, anexionara Montpellier
a la Corona de Aragón. Este
fue el motivo principal por el que
los padres de Jaime se separaron,
de hecho, en 1205. Sin embargo,
relata la leyenda que como Pedro II
no quería ver a la reina, un caballero
de la corte, con engaños,
haciéndole creer que en el lecho
estaba otra dama a la que cortejaba
el monarca, logró llevarlo al
palacio de Mirabais, introducirlo
en la cama y conseguir que la reina
quedara encinta. En este palacio
de Montpellier, nació Jaime el 2
de febrero de 1208. La reina María
ordenó encender doce cirios con los
nombres de los apóstoles, manifestando
que el que durara más daría
el nombre a su hijo, lo que sucedió
con Santiago Apóstol, San Jaime.
Los primeros cinco años de la
infancia de Jaime transcurrieron
en Montpellier junto a su madre,
viendo a su padre en muy contadas
ocasiones, debido a las malas relaciones
que mantenían sus progenitores
que, muy pronto, desaparecían
de su vida para siempre.
En efecto, la reina María harta de
humillaciones y de saber que el rey
había desposeído a su propio hijo
del título de heredero de la Corona
de Aragón, tuvo que peregrinar
a Roma para ver reconocidos sus
derechos. Allí habría de morir el
19 abril de 1213, víctima lejana de
la cruzada albigense, pero bajo la
protección del Papa Inocencio III.
Como madre previsora, ella siempre
temió el desvalimiento de su
hijo y buscó su protección. Por ello,
en su testamento, firmado el 6 de
octubre de 1211, María establece
“Volo ut templum recipiat filium
meum et custodiat donec et illum
reddat”. Es decir: encomendó a la
Orden del Temple la educación y
custodia de su hijo y, por extensión,
En su infancia, don Jaume padeció las
intrigas y banderías de los grandes de
sus reinos. Las cortes entonces distaban
mucho de la formalidad y eficacia
pacificadora que tendrían luego.
“Jaime I rodeado por la corte”, Libro de
los Privilegios de la Ciudad de Barcelona,
Casa del Arcediano (Barcelona),
siglo XIV.
al Papa, debido al voto templario
de obediencia al Sumo Pontífice.
En ese mismo año de 1213, el 13
de septiembre el rey Pedro II de
Aragón murió a manos del cruzado
francés Simón de Monfort en la
batalla de Muret, planicie situada
a orillas del río Garona y cercana a
la ciudad de Tolosa. Las consecuencias
de la derrota de Muret para la
vida de Jaime fueron tenebrosas,
pues quedó a la merced del vencedor
Simón de Monfort quien, inmediatamente,
hizo valer ante Roma
el compromiso matrimonial pactado
con Pedro II en 1211, entre su
hija Amicia y Jaime. Entre tanto,
Monfort ya había secuestrado al
niño, llevándolo a la impotente
ciudadela de Carcasona, a la espera
de que el papado aprobara dicha
boda, mediante la cual, el cruzado
daba ya por hecho ser el dueño y
señor de todo el Midi francés, incluyendo
el señorío de Montpellier.