'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

económicos, ya introduce la poética espacial de ascensos y caídas puesta en marcha a
lo largo de la obra, la cual guiará la peripecia urbana, social y moral de los
protagonistas. La referencia a Envidiópolis introduce la discursividad médica que
junto a la económica juega un papel fundamental en el texto: la envidia es la
enfermedad de la ciudad y de los que la pueblan, de aquellos que sufren porque desean
lo que no tienen. Esta apertura de la novela es perfectamente coherente con la imagen
de la sociedad burguesa de finales de siglo regida por la pretensión social, por el culto
a la apariencia y por el lema del “quiero y no puedo”, valores ante los que escritores
más o menos liberales, como Galdós, reaccionaron con dureza. Las “ganas rabiosas”
de una sociedad que, de no alcanzar una posición superior “principia por aparentarla”
(137) responde a la necesidad de guardar las formas y la inhabilidad de conseguirlo de
manera satisfactoria. Esta dinámica social, en todas sus ramificaciones, cobrará forma
en la persona de Isidora. Con su “loco amor al lujo y las comodidades” (387), Isidora
en sí misma representa el consumismo como rasgo de modernidad. Su alejamiento del
pueblo, el cual rechaza profundamente, para establecerse en el mundo urbano marca el
paso de la tradición a la modernidad, la cual tiene en las tiendas, los escaparates y el
consumo una de sus manifestaciones más evidentes. El personaje vertebra así el
fenómeno social de la emigración del campo a la ciudad, tan popular en esos años en
que la capitalidad de Madrid atraía y captaba a las masas del pueblo con promesas
económicas, laborales y de mejores condiciones de vida. Isidora vendría a representar
la encarnación de esa “female shopper”, un tipo más de “female presence associated
with the city of modernity” la cual es “significant as images of urban women within
the city as well as metaphors for female perceptions of the city” (Parsons,
Streetwalking 43).
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