'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

deje entrar al pueblo en este majestuoso edificio: “Preguntó a Miquis si en aquel sitio
destinado a albergar lo sublime dejaban entrar al Pueblo, y como el estudiante le
contestara que sí, se asombró mucho de ello” (La desheredada 117). A pesar de estar
abierto al público, sólo los domingos por la mañana –día de la visita de Miquis e
Isidora— la entrada sería gratuita (Ford 45) por lo que este espacio, dada la gran
concurrencia de gente, estaría dominado por la confusión social para disgusto del
personaje. Esta actitud corresponde a la necesidad de organizar visualmente el espacio
urbano, de “mapear la ciudad” en términos visuales para establecer una estricta
división física que defina claramente los espacios en los que las clases dominantes
acumulan su preciado capital social, por utilizar la terminología de Bourdieu, o
exhiben su consumo ostensible, extrapolando el término de Veblen.
Cabe recordar que la ciudad decimonónica estaba principalmente construida
sobre una cultura visual. Entre otros factores, la invención de la fotografía en 1839,
los avances en el conocimiento científico y las creencias empíricas basadas en que
sólo el conocimiento proporcionado por los sentidos puede ayudar a conocer el mundo
convierten a la visión en el más importante de los sentidos, lo que llevó a Sypher a
afirmar que el siglo XIX está “among the most visible periods of Western culture”
(Literature 74). De ahí la obsesión del XIX, de la que se hace eco su literatura, por el
orden sistemático y por los movimientos de planificación y reforma que adscribirían
los cuerpos geográficos a un espacio concreto y que responderían al “anhelo de vivir
en un mundo físicamente unificable” (Sennett, Classic Essays 177). Las numerosas
referencias al acto de mirar en La desheredada demuestran la preponderancia de lo
visual en el Madrid de la segunda mitad del XIX. 6 En ocasiones, la separación social
6
Sobre esta relación entre cultura visual y la sociedad decimonónica está organizado el manual editado
por Susan Larson sobre visión y modernidad, el cual señaliza el siglo XIX como punto de partida para
los estudios culturales visuales. El volumen compila una serie de ensayos alrededor de la poética de la
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