'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

Ahora bien, en esta conceptualización de la multitud de Hardt secundada por
Ricci no parece jugar ningún papel la idea de organización. McDougall, en su libro
The Group Mind, funde ambas ideas –individualidad y organización— para establecer
una precisa distinción entre la “multitud” compuesta por masas en las que es posible
individualizar “muchos hechos básicos de la psicología colectiva” (22), apoyando así
la concepción de Hardt, y la “masa”, ese grupo simple que no posee organización
alguna. Sería la masa, por tanto indiferenciada y peligrosa, y no la multitud, la que
lleva inherente a ella la cualidad de desorden y desorganización. Esto es, una masa
sería una multitud convertida en una unidad o entidad irracional, una definición que
una vez más Le Bon extiende a cualquier grupo de gente que al unirse se convierten
en “impulsive, mobile and irritable”, energúmenos “not prepared to admit that
anything can come between its desire and the realisation of its desire” (42-43) y por
ello capaces de llevar a cabo acciones incivilizadas e irresponsables.
Podría parecer tentador explicar las primeras apariciones de las masas en el
texto de Benavides desde esta perspectiva. La novela abre con la quema de conventos
en la calle de la Flor, junto a la Gran Vía, a manos de una “multitud enardecida” (Un
hombre 9) –ya es significativo el uso del término “multitud”, que a pesar de estar
“enardecida”, excitada por la pasión de la pugna, ya apunta a cierta organización y
orden. Este episodio tiene como referente real la famosa “quema de conventos”
acontecida en toda España (especialmente en ciudades del sur), pero con especial
significancia en Madrid. El 10 de mayo de 1931 se inauguró en Madrid el llamado
Círculo Monárquico Independiente en cuya primera reunión se abrieron las ventanas
para que la Marcha Real invadiera las calles céntricas (el Círculo se encontraba en la
calle de Alcalá). Esto causó refriegas entre los seguidores monárquicos y los
simpatizantes de la República. La respuesta de los últimos fue incendiar las oficinas
390