'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

ello se resista a fundirse con la masa; si en un principio el personaje parece ser uno de
esos sujetos excepcionales, una de esas “individualities in the crowd who might
possess a personality sufficiently so strong to resist the suggestion” (35), pronto
veremos que no será éste el caso, porque como aclara McClelland, “even very strong-
minded individuals are powerless to stop the contagion spreading”, contagio que se
extiende como una enfermedad y que caracteriza la formación de las masas (Crowd
and Mob 204).
Pero más allá de este recelo a disolver la individualidad –y con ella la aptitud
intelectual—en la masa, conviene analizar la construcción de la masa que informa la
novela de Benavides para identificar cuál es la naturaleza de la misma y cómo se
transforma su psicología a lo largo de su peripecia textual y urbana. ¿A qué se refiere
el personaje cuando habla de la “disciplina de las masas” (74)? ¿Qué
comportamientos, connotaciones e implicaciones rigen las acciones de las masas en la
novela? Es necesario diferenciar los conceptos relacionados con la colectividad –
masa, multitud, muchedumbre—en un plano teórico para entender cómo se articula
cada uno de ellos en el texto de Benavides pues la elección de estos términos por parte
del narrador no es casual ni aleatoria.
El teórico Le Bon define a la masa como “a gathering of individuals of
whatever nationality, profession or sex, and whatever be the chances that have brought
them together” (The Crowd 25) que además se caracteriza por la pérdida de la
individualidad, pues la masa “is in possession of a collective mind which makes them
feel, think, and act in a manner quite different from that in which each individual of
them would feel, think, and act were he in a state of isolation” (29-30). En este
sentido, Hardt distingue a la masa de la multitud en tanto que ésta última está
compuesta de “singularidades o grupos autónomos en una lucha común” (“Políticas y
388