'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

entre tradición y progreso, arcaísmo y modernidad que conformará en gran medida el
marco ideológico de los discursos literarios de la época los cuales, lejos de representar
tal desequilibrio en términos dicotómicos, introducirán la modernidad en las calles
madrileñas como un proceso intermitente, falto de continuidad, en continua
estructuración, al igual que los protagonistas y las calles del texto, un proceso que
transforma continuamente una ciudad que siempre parece encontrarse “acabada de
hacer” (Dietario 163) como dijera el viajero Josep Pla en 1921.
Todos estos factores favorecen la salida a la calle y hacen que este espacio
adquiera un protagonismo inusitado sin precedentes en la literatura de cualquier siglo
anterior, no sólo como canal donde se visibilizan las transformaciones urbanas, sino
también como vía para transmitir el entusiasmo que dichas transformaciones trajeron
consigo, así como la ansiedad provocada por las mismas.
Será Galdós uno de los primeros escritores en quien este paso de una sociedad
tradicional a una moderna cobre forma textual. El autor construirá en sus textos una
ciudad donde la modernización incipiente se deja ver en sus calles: en la mole de un
viaducto en construcción en los márgenes de la ciudad; en la amplitud de las nuevas
barriadas; en el bosquejo de las calles futuras; en la planificación de la línea de tranvía
que une la Plaza Mayor con Carabanchel; en la desaparición de “aquellos edificios
que parecían estuches en las renovaciones de estos últimos veinte años” (454) como se
afirmaría en Fortunata y Jacinta; en la apertura de variadas tiendas no inferiores, “por
lo que desde la calle se ve, a las de París o Londres”; y en definitiva en “la evidente
mejora en el cariz de los edificios, de las calles y aún de las personas” (Lo prohibido
132). Las páginas iniciales de esta novela constituyen uno de los ejemplos más nítidos
y directos ofrecidos por Galdós de las grandes transformaciones realizadas en el casco
de Madrid a raíz del ensanche de 1868.
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