'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

pasiones que le suscita el contacto con los cuerpos femeninos que se confunden entre
la masa, aprovechándose de nuevo de los males que aquejan la ciudad para su propio
beneficio. Flota aquí la construcción negativa de la masa que algunos teóricos han
proporcionado como un “gathering of individuals, extremely mobile” –y por ese
motivo “very difficult to govern”—“always irritable and impulsive” caracterizada,
entre otras cosas, por “a state of furious passion” (Le Bon 41, 42, 43). En efecto, las
“pasiones” y el “sadismo” de las muchedumbres es lo primero que llama la atención al
paseante de Benavides.
Será ésta la multitud con la que se relacionará el personaje a su llegada a
Madrid como condición indispensable para su transformación en sujeto urbano que
entra en “el camino trillado por muchos hombres” (Lamentación 138), un
desplazamiento que corresponde al intento de adaptación al mundo urbano: el
individuo moderno, cautivado por la promesa económica y sin ningún proyecto
ambicioso individual, se deja llevar en movimientos regulares, sin pensar, a la deriva.
Esta descripción adelanta ecos de La rebelión de las masas publicado en 1930. Según
Ortega, esta muchedumbre que se estrecha en las aceras de la ciudad, compuesta de
cuerpos iguales, se caracteriza por “la cualidad común” y se hace de visible en la
cultura urbana por ser “lo mostrenco social, el hombre en cuanto no se diferencia de
otros hombres, sino que repite en sí un tipo genérico” (125-26). Tan pronto como el
protagonista de Lamentación se entrega a las prácticas callejeras de la masa, entrando
en el camino trillado por sus semejantes e imaginando para sí “una vida standard,
compuesta de desiderata comunes a todos” que para lograr tiene que “exigir en
colectividad con los demás” (Ortega 106), se convertiría en “hombre-masa”, tipo
humano dominante en las aglomeraciones urbanas de las sociedades modernas. Las
muchedumbres urbanas han perdido el atractivo y la fascinación de las que las dotó
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