'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

está presente en la novela, tanto en relación a la cría y venta de animales domésticos
que según Del Moral era una de las actividades más características de los traperos
junto a la venta de basuras (Sociedad madrileña 61), como para establecer una
comparación con los mismos. Los seres humanos se mezclan con los animales en las
calles marginales, sufriendo de las mismas carencias. En la apertura de la novela
apunta el narrador que el grupo de proletarios, obreros y traperos comienzan su desfile
en Cuatro Caminos hacia la población con sus asnos que en su calidad de bestias
“imitan al amo” (La horda 7) en su paseo callejero. Esta práctica mimética es mutua,
ya que los habitantes de las Carolinas emiten voces “imitando el gruñido de varios
animales” (214). Algo parecido ocurre en el barrio de las Carolinas cuando en su
paseo, Isidro observa con repugnancia a los cerdos corraleros, “animales sórdidos, de
salvaje voracidad” (111) que buscan alimentos entre las montañas de basura en las
calles en una escena análoga a la de los traperos que buscan su subsistencia entre los
despojos abandonados en la ciudad. Las costumbres y rarezas de las gentes de las
Cambroneras les ganan el apelativo de “ganado” (268). En este barrio las “hembras”
son “pájaros vivarachos y parleros” que alimentan con el pan “en el pico” (275) a la
familia y son a menudo repelidas por los payos en la puerta de Toledo “como si
fueran perros” (272). El mundo gitano y los animales comparten el mismo espacio
privado en el hogar en el que “no existían tabiques… en el fondo de la casucha, con la
cabeza hundida en cajones que servían de pesebres y las grupas frente a la puerta,
estaban los caballos, las mulas y los burros que constituían la fortuna de la familia.
Los colchones astrosos, apilados en un rincón, se extendían por la noche junto a las
patas traseras de las bestias, durmiendo la familia y su capital acariciados por el calor
del común estiércol” (273). No sólo el estilo de vida es común a humanos y bestias,
sino que la subsistencia de ambos llega por la misma vía: el ahumamiento limpia por
223