'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

contaminación y enfermedad que rodea y amenaza a Madrid, y el espacio físico que
ocupan se convierte en un espacio connotativo de degeneración y abyección, una
degeneración endémica que parece auto-reproducirse. Según Pick, “degeneration was
increasingly seen by medical and other writers not as the social condition of the poor,
but as a self-reproducing force; not the effect but the cause of crime, destitution and
disease” (Faces 21). En este sentido, si la degeneración se interpreta como causa y no
como efecto, habría que apoyarse nuevamente en un discurso naturalista que explica
los males de la sociedad de forma determinista, según el cual el escritor concibe el
mundo como escenario de lucha dominado por la desigualdad social y al individuo
determinado por dicho medio social. Oxford apunta que Blasco “employs the
naturalist techniques of emphasizing the grotesque, focusing on the baser instincts of
humanity, and showing a profound inclination toward predetermism” (“Blasco
Ibáñez” 148). El texto abunda en escenas naturalistas en que la miseria se muestra en
toda su descarnada realidad: entre otras, el brutal descenso hacia la miseria de
Maltrana, la descripción de Coleta como personaje periurbano, el aspecto deprimente
y olor hediondo de las calles madrileñas y la descripción altamente naturalista de los
niños presos en la Cárcel Modelo. Para agregar validez al discurso determinista,
Blasco hace uso de una técnica naturalista común, que además sirve para subrayar
enfatizar lo grotesco: la deshumanización del ser humano mediante el uso de un
imaginario animal. De hecho, Medina refuerza esta idea señalando que la
animalización en Blasco Ibáñez tiene el propósito de “emphasize man’s similarity to
the brute force and primitive irrationality of animals”, demostrando así “that the
pressures of environment and heredity have reduced man to a sub-human level”
(“Artistry” 204). La estrecha relación entre los habitantes de los barrios periféricos y
los animales es puesta de manifiesto constantemente en La horda. El mundo animal
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