'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

acional, siempre a la misma hora, consciente de que debe salir de ella para regresar a
su chabola en los suburbios del extrarradio. En La horda, cada mañana, bien con sus
“ligeros carros” o sus “fieles asnos” (8-9), la horda de traperos abandona sus puntos
de origen (Bellavistas y Tetuán) e inicia un rutinario itinerario urbano –como parte del
habitus determinante de su identidad social—para dirigirse al centro urbano y recoger
los residuos que los habitantes de la ciudad no quieren, transportarlos a las afueras,
donde los seleccionan y clasifican cuidadosamente, cumpliendo una precisa función
social: limpiar la ciudad de sus desperdicios. El trapero, igual que la prostituta,
contribuye de esta manera al buen orden de la sociedad. De hecho, el texto está
repleto de referencias a las aguas residuales, sedimentaciones y al “hedor de letrina en
ebullición” (238) que despiden las afueras de Madrid, convirtiéndose el extrarradio
norte en un canal de desagüe donde van a parar las inmundicias de la ciudad. Las
calles y viviendas del barrio noroccidental de Madrid constituyen “los residuos de
todo un día de existencia civilizada, el sobrante de la gran ciudad que había de
mantener a los miserables acampados en torno de ella” (9). La identificación de las
afueras con los montones de basura y con los desechos de Madrid se extiende a los
sujetos que habitan esta zona urbana, que son criados como parte de “los desperdicios
de la villa” (139), como Isidro señala en relación a Feli la cual despide un “perfume
extraño de embriagadora suavidad” que contrasta con el olor pestilente de la basura
que impregna las calles del barrio entre las que la joven se ha criado. Los habitantes
del extrarradio viven de los despojos de la villa, con lo que pasan a confundirse con
los mismos. Viven de su comida, “de las escasas migajas de pan olvidadas por otros”
(11), de su caridad, de sus ropas, de su basura, con la cual construyen sus viviendas –
como la cabaña de Zaratustra, para la que “todos los despojos de la villa habían sido
empleados en la edificación” (102). Incluso los animales de los traperos se alimentan
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