'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

han quedado dentro: los pobres que vivíamos cerca de ellos vamos en retirada,
y acabaremos por acampar más allá de Fuencarral. Dicen que esto es el
Progreso… Muy bien por el Progreso, pero que sea igual para todos. Porque
yo veo que de los pobres sólo se acuerda para echarnos lejos, como si
apestásemos. El hambre y la miseria no progresan ni se cambian por algo
mejor. La ciudad es otra, los de arriba gastan más majencia, pero los medianos
y los de abajo están lo mismo. Igual hambre hay ahora que en mis buenos
tiempos. (28)
Una de las ideas fundamentales que se desprende de estas palabras es que vivir en el
extrarradio comporta una identidad y una clasificación social muy precisa: la del
pobre y como tal, marginal, perteneciente a un mundo excluido. La “horda
prehistórica” que habita el extrarradio es una muchedumbre humana compuesta por
traperos, matronas de la busca, trabajadores, obreros, vagabundos de todas las clases,
ladrones, pordioseros y ociosos desocupados (8-11). Es por ello que vivir en estos
territorios implicaba pertenecer a dicho colectivo social, portador de un estigma
social, que ha sido expulsado de la ciudad con las correspondientes implicaciones
económicas y sociales. Cierto es que la ciudad ha sufrido una metamorfosis con la
llegada del agua y con las transformaciones urbanísticas gracias a las cuales la urbe se
ha expandido y se ha modernizado: ahora hay cafés donde antes sólo había desmontes
(o tabernas donde antes sólo había calles solitarias, como se vio en Aurora), luz
eléctrica donde antes sólo había oscuridad y el adoquinado ha sustituido a las cuevas.
Sin embargo, lo que desde la perspectiva de la clase media se considera progreso,
desde la posición del desheredado no es tal, pues el pobre sigue siendo pobre y sigue
pasando hambre. La ciudad ha cambiado su fisonomía, pero sigue acusando los
mismos problemas sociales; se ha expandido, incorporando los antiguos cementerios
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