'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

almas (251). La prueba más nítida del fracaso de este compromiso entre artista y
pueblo es la muerte final del personaje. 51
Si en vida se desplazó a los márgenes para concienciar al desheredado, tras su
muerte su cuerpo entrará en el centro urbano para ser seguido por un cortejo de
obreros a pie los cuales acompañan a Juan en su último paseo urbano desde la calle de
Magallanes, por el Paseo del Cisne, cruzando todo el distrito de Chamberí, para
desembocar, pasando por la Castellana, en el barrio de Salamanca y para proceder, por
las Ventas, al camino al cementerio civil en el este de la ciudad. 52 En el paseo del
Cisne los cuatro hombres que transportan el féretro son sustituidos por cuatro mujeres
“a quienes Manuel no conocía”, las cuales “braceaban garbosamente” (308). No deja
de ser significativo este dato, especialmente si es examinado a la luz del entierro del
padrastro de Isidro Maltrana en La horda, quien muere aplastado por el edificio
localizado en las afueras en el que trabajaba. En ambos episodios, la calle se revela
51 Ricci afirma que esta conexión entre el pueblo y el artista constituye “una metáfora de lo que estaba
sucediendo en España desde 1886 a raíz de la reforma krausista en la educación” (Espacio urbano 82),
la cual abrió institutos para las clases trabajadoras. En este sentido, la taberna como centro donde se
instruye al obrero, como la labor didáctica de Juan funcionarían a modo de intento de llevar la
educación a sectores marginales. Al mismo tiempo, señala Ricci que el compromiso social entre el
artista y el pueblo sí tendrá sus frutos (82-83). Es cierto que las prédicas de Juan operan una diferencia
entre los sujetos marginales, siendo el más claro ejemplo la Filipina, personaje sumiso y animalizado,
el cual se encuentra fuera de la civilización, en el margen social por no haber interiorizado los valores
de la sociedad. Gracias a Juan se manifestarán sus sentimientos más humanos y solidarios, y brotará esa
“bondad natural” dormida en el fondo de su alma. Sin embargo, la muerte de Juan, el desenlace de la
novela con el oscurecer del día, tomado en un sentido metafórico, y el silenciamiento de los obreros que
regresan cabizbajos a los lugares geográficos a los que pertenecen apuntan a que los frutos del
compromiso social son transitorios y no conducirán a un mensaje esperanzador.
52 El cementerio civil de Madrid se ubica en las afueras de la zona este de la ciudad, siguiendo la
antigua carretera de Vicálvaro, también llamada del Este, por conducir a ese cementerio (la Necrópolis
del Este está compuesta por el Cementerio de la Almudena, el Cementerio Civil y el Cementerio Judío,
aunque éste no se construyó hasta 1922). Hoy en día la Necrópolis se hallan dentro del término
municipal de Madrid, pero en tiempos de Baroja se hallaba en el término de Vicálvaro, en las afueras
madrileñas, precisamente porque fue creado para utilizarse en casos de epidemia. Su origen data del 2
de abril de 1883 y se concibió como un espacio cerrado destinado a los difuntos fuera de la religión
católica. En él fue enterrado casualmente Pío Baroja en 1956. Aunque la ubicación del cementerio en
las afueras se debía a razones de salubridad, el hecho de que el cuerpo de Juan sea enterrado en un
espacio que será compartido por otros sujetos rebeldes que se alzaron de alguna manera contra el orden
dominante, tal y como los presidentes de la Primera República, Estanislao Figueras, Francisco Pi y
Margall y Nicolás Salmerón, el fundador del Partido Socialista Pablo Iglesias y otros líderes socialistas
pone de manifiesto la marginalidad del sujeto.
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