'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

conductor a toda la trilogía, “cuya clave se encuentra en la lucha de los de abajo por
subir, de los de afuera por entrar al centro de la ciudad” (Juventud 231).
La calle de Magallanes, en el barrio de Arapiles del ensanche madrileño,
pertenece al distrito de Chamberí, un sector que como se adelantó en el análisis de
Tristana, venía creciendo constante y rápidamente desde la segunda mitad del XIX.
La elección de esta ubicación urbana por el novelista no es casual. A principios del
siglo XX, el nuevo barrio de Chamberí establecía el límite con Cuatro Caminos,
localizado en el extrarradio, y se convirtió en el barrio de todos aquellos obreros no
agolfados que entraban en la ciudad para instalarse en esta zona y abandonar así las
afueras. Sin ser centro urbano estrictamente hablando, el barrio se encuentra en el
límite con éste, lo que le confiere cierto estatus social. Alrededor de 1902, Chamberí
estaba repleto de nuevas imprentas, establecimiento más que serio al que se dedicaban
aquéllos que querían abandonar las afueras urbanas. Trabajar en una imprenta o ser
propietario de la misma, como es el caso de Manuel, significaba adquirir una
conciencia social y política, y a la vez urbana. Cabe recordar que antes de instalarse en
la calle de Magallanes y convertirse en propietario de una imprenta en el último tomo
de la trilogía, Manuel vivía en el barrio de las Injurias, un barrio infecto “que va desde
la ronda a la Fábrica de Gas, con callejuelas llenas de cieno” y cuyos habitantes “eran
una basura humana, envuelta en guiñapos, entumecida por el frío y la humedad”
(Mala hierba 155). Por tanto, vivir en el politizado Chamberí requiere una toma de
conciencia –gran diferencia entre Aurora roja y el resto de las novelas de la trilogía—
que pasa por la apropiación digna de la ciudad. 35 Los obreros que allí vivían poseían
35
Apunta Blanco Aguinaga que la entrada de Manuel al mundo del trabajo a través de una imprenta,
llegando incluso a ser propietario de una de ellas, es la forma que tiene el novelista de hacer de Aurora
roja una novela política. Recordemos que junto al gremio de la construcción, el mundo de los
impresores era la principal industria obrera de Madrid. Además, las figuras de Anselmo Lorenzo, Pablo
Iglesias y Francisco Mora se asociaban con el oficio de tipógrafo así como con la militancia política
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