'ANDANDO SE HACE EL CAMINO - DataSpace - Princeton University

como un cuerpo desnaturalizado. Por ello, junto al matrimonio, la amputación como
degradación física a la que se somete al personaje es necesaria como forma de
domesticar la sexualidad, suprimir el deseo y desnaturalizar el cuerpo femenino.
El discurso médico empieza a cobrar gran relevancia a finales del XIX para
dictar los valores culturales de la sociedad, detectar sus males y sugerir soluciones.
Basada en las diferencias esenciales entre géneros, la discursividad médica plantea la
cuestión de la mujer en términos bio-sociales y médicos, y apoya un discurso sobre la
sexualidad que define a la mujer en términos de maternidad, contribuyendo así
enormemente a la construcción social de la mujer y delimitando el papel femenino en
sociedad, del que los escritores de la época se harán eco. Como muchos estudiosos del
tema han señalado, entre ellos Nash o Álvarez Peláez, la norma de comportamiento
sexual femenino a finales del XIX aceptaba la actividad sexual sólo como actividad
procreadora (ver el estudio de Celaya Carrillo para un análisis de los estudios críticos
sobre la sexualidad femenina en la sociedad española). Es por ello que la salida de la
mujer a la calle, su libre deambular y su alejamiento del ámbito doméstico y familiar
es percibido por el escritor como una enfermedad, una desviación de la norma, y por
tanto una amenaza que hay que contener. 29
El lenguaje científico utilizado para describir desde el principio de La
desheredada a la estirpe de los Rufete –la acuñación de términos médicos como
29 Cabe señalar que a finales del siglo XIX la religión como forma de ver y entender el mundo es
desplazada por la ciencia y la observación física. Este hecho está íntimamente ligado con los fenómenos
de las Revoluciones burguesas, promotoras de ciudadanos librepensadores, las cuales construyen una
nueva medicina científica y empírica, desligada de lo místico y artesanal. Los avances en medicina
(medicina experimental de Claude Bernard, la teoría microbiana, la teoría de la evolución de las
especies de Charles Darwin y la genética de Gregor Mendel) hacen que predomine un discurso médico
del cual los escritores se hacen eco y que quedará plenamente universalizado a principios del siglo XX,
como se verá con Baroja. Galdós muestra a través de sus personajes cómo a finales de siglo la ciencia
sirve como modelo para establecer conexiones entre lo físico y lo psicológico –de ahí la degradación
física a la que somete a sus heroínas. De esta manera, el comportamiento, las salidas a la calle y las
aspiraciones emancipatorias del personaje femenino serán descritos en términos de enfermedad, como
comportamientos desviados que requieren una cura, en ocasiones, extrema.
125