la oscura quintería - Bibliotecas Públicas

todas las conspiraciones, de todos los idealismos
que sueñan con destronar a la hereje Isabel y
con restaurar el catolicismo en la isla bajo el
gobierno de la Estuardo.
En París, la terrible matanza de San Bartolomé,
con miles de hugonotes masacrados en una sola
noche, es un aldabonazo para los protestantes de
toda Europa, un aviso de la suerte que les espera
si los papistas se imponen. Walsingham,
embajador inglés en Francia y testigo de los
hechos, no lo olvidará nunca. Al ascender a la
secretaría de Estado, comienza a organizar, a
costa de su propio bolsillo, un servicio de
espionaje a escala continental, con agentes en
las principales ciudades europeas.
Celoso calvinista, cultivado en Italia (como su
homólogo el secretario Antonio Pérez, estudió
en Padua), hábil, y llegado el caso,
maquiavélicamente sin escrúpulos, afirmaba de
sí mismo que no encontraba nada que reprochar
a su conciencia cristiana en lo privado por lo
que había encontrado preciso hacer en servicio
de lo público. Una esquizofrenia moral muy
propia de los hombres de la época (¿sólo de
ella?) que no dudaban en recurrir al engaño, la
trampa, la falsificación y el asesinato en nombre
de su particular visión de los intereses del
Estado. Tendrá un gran éxito infiltrándose entre
los exiliados católicos ingleses y proyectando
complots contra su reina, en buena parte
teledirigidos por él mismo, que luego se encarga
de desarticular.
En lo político, será el aliado del conde de
Leicester, favorito de Isabel. Enemigo furioso
de España, en la que ve encarnada todo cuanto
detesta y le asusta, estimulará las correrías de
los piratas ingleses, alentará a los protestantes
hugonotes franceses, protegerá a Don Antonio,
el rival de Felipe II por el trono de Portugal,
apoyará el envío de armas, créditos y tropas a
los rebeldes de Flandes. Según sus propias
palabras, para que el perro español se rompa los
dientes intentando roer el hueso duro que son
los Países Bajos: todo un ejemplo de guerra
preventiva en casa ajena.
Enfrente tiene a los servicios secretos más
complejos y vastos de la época, dirigidos en la
cúpula por el propio Felipe II y el secretario de
Estado, pero extendidos por toda Europa como
una abigarrada tela de araña con múltiples
terminales. Embajadores, gobernadores,
virreyes, almirantes: cada representante del rey
posee su propia red de agentes, corresponsales,
enlaces, correos. El prestigio del rey de España,
la adhesión a la causa católica y la fama del oro
y la plata españoles permiten a Felipe II y sus
delegados en el exterior reclutar informadores y
captar a algunos de los personajes clave en las
cortes de las otras potencias.
DESDE EL ÁRBOL GORDO Nº 5 – JUNIO 2010
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En 1585 la hostilidad entre las dos coronas
rompe ya en una guerra que curiosamente nunca
llegará a declararse de forma oficial, pero que
durará casi veinte años y no concluirá hasta la
desaparición de los dos monarcas. La toma de
Amberes había disparado todas las alarmas en
Londres ante el previsible colapso de la
resistencia neerlandesa. Isabel, espoleada por
Leicester y Walsingham, decide enviar dinero y
un ejército expedicionario inglés en apoyo de
los rebeldes. Es una auténtica declaración de
guerra de facto contra España, que se completa
con el envío de las naves de Drake que atacan
Galicia y las islas de Cabo Verde antes de
descargar su furia contra las mal protegidas
ciudades indianas de Santo Domingo y
Cartagena.
Francis Waksingham
Diplomáticamente las relaciones ya estaban
rotas desde la expulsión de Bernardino de
Mendoza, el embajador español en Londres,
acusado de conspirar a favor de la cautiva María
Estuardo. Mendoza pasa por Francia, se dirige a
España a recibir instrucciones y vuelve a París
para hacerse cargo oficialmente de la embajada
a finales de 1584. Las actividades de espionaje
en Francia, Escocia e Inglaterra quedan en
manos de este diplomático belicoso, veterano de
las guerras de Flandes, que se considera
hechura del duque de Alba.
Ese mismo año clave de 1585 Inglaterra y
España se atacan la una a la otra en lo
económico decretando el embargo de barcos y
mercancías del enemigo en los puertos propios.
Pero todavía más importante es que, antes de
que termine el año, Felipe II se decide a
preparar una flota para la invasión de Inglaterra
(que mucho más tarde será conocida como la
Armada Invencible). El rey y sus ministros se
han terminado de convencer de que el único
modo de acabar con la guerra de Flandes es