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cesa esperó a que su esposo estuviese dormido para quitarle la camisa<br />
y dársela al príncipe del reino vecino. Éste se puso la camisa, tomó<br />
una espada, cortó al soldado en pedacitos, los puso todos en un costal<br />
de cáñamo y ordenó a los mozos de cuadra: “Tomen este costal, amárrenlo<br />
a cualquier jamelgo y échenlo al campo abierto.” Los mozos<br />
fueron a cumplir la orden, pero entre tanto el fuerte corcel del soldado<br />
se transformó en jamelgo y se puso en el camino de los sirvientes. Éstos<br />
lo tomaron, le ataron el saco y lo echaron al campo abierto. El brioso<br />
caballo echó a correr más rápido que un ave, llegó al castillo del dragón,<br />
se detuvo allí, y por tres noches y tres días relinchó sin descanso.<br />
El dragón dormía profundamente, pero al fin lo despertó el relinchar<br />
y el pisotear del corcel, y salió de su palacio. Miró el interior del<br />
saco ¡y vaya que resopló! Tomó los pedazos del soldado, los juntó y los<br />
lavó con agua de la muerte, y el cuerpo del soldado estuvo otra vez<br />
completo. Entonces lo roció con agua de la vida, y el soldado despertó.<br />
“¡Caray!”, dijo. “¡He dormido mucho tiempo!” “¡Hubieras dormido<br />
mucho más sin tu buen caballo!”, respondió el dragón, y enseñó al<br />
soldado la compleja ciencia de tomar diferentes formas. El soldado se<br />
transformó en una paloma, voló a donde el príncipe con quien vivía<br />
ahora su esposa infiel, y se posó en el pretil de la ventana de la cocina.<br />
La joven cocinera lo vio. “¡Ah!”, dijo, “qué bonita palomita.” Abrió<br />
la ventana y lo dejó entrar en la cocina. La paloma tocó el suelo y se<br />
convirtió en un joven hermoso. “Hazme un favor, hermosa doncella”,<br />
le dijo, “y me casaré contigo.” “¿Qué deseas que haga?” “Consigue la<br />
camisa de tela gruesa del príncipe.” “Pero él nunca se la quita, salvo<br />
cuando se baña en el mar.”<br />
El acto de contar<br />
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