045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

A bord hi havia alguns bocins vells de fusta pagana, color de
taüt, que durant un llarg viatge anterior havia estat tallada
dels boscos aborígens de les illes Lakshadweep, i es va recomanar
que es fes el taüt amb aquells taulons de fusta fosca.
Tan aviat com el mestre d’aixa va saber aquella ordre, va agafar
la cinta mètrica, i immediatament, amb la resolució indiferent
del seu caràcter, va anar al castell de proa i va prendre
mides a Queequeg amb molta de cura, guixant regularment
la persona de Queequeg cada vegada que alçava el regle.
—Ah, pobre xicot, ara s’haurà de morir! —s’exclamà el
mariner de Long Island.
En anar el mestre d’aixa al seu banc, per conveniència i
com a referència general, va transferir-hi la mida exacta de la
llargada del taüt, i va fer permanent aquella transferència tallant-hi
dues osques a cada senyal. Fet això, va posar ordre
als taulons i a les eines i començà a treballar.
Quan va haver clavat la darrera tatxa i allisat i encaixat la
tapa, es va carregar lleugerament a l’esquena el taüt i va anar
a proa, on preguntà si tot ja estava a punt en aquella banda.
En sentir els crits indignats però així mateix faceciosos
amb què la gent de coberta refusava el taüt, Queequeg, davant
la consternació de tothom, va manar que li portessin
immediatament l’objecte, i no s’hi varen poder negar atès
que, de tots els mortals, alguns moribunds són els més tirànics.
I, ben mirat, com que aviat ens molestaran tan poc per
sempre, cal ser indulgents amb aquests pobres individus.
Abocant-se des del seu coi, Queequeg va contemplar el
taüt amb mirada atenta. Després va demanar el seu arpó, va
fer que en llevessin el mànec de fusta i que la part de ferro
fos col.locada dins el taüt, al costat d’una de les baiones del
seu bot. També, a petició seva, hi posaren galetes tot al llarg
dels costats, per la banda de dins, i a la proa hi col.locaren un
flascó d’aigua dolça, i també una bosseta plena de terra de
fusta rascada de la bodega, als peus, així com una peça enrotllada
de tela de vela per coixí. Aleshores Queequeg va demanar
que el col.loquessin al seu llit darrer per tal de poder
587