045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

lada s’havia endurit i formava un paviment de deu polzades,
dur com l’asfalt —la qual cosa em resultava molt cansada
quan ensopegava amb els sortints empedreïts i, a causa
d’aquell servei dur i despietat, les soles de les meves botes
estaven en una situació miserable. Massa car i disbauxat,
vaig tornar a pensar tot aturant-me un moment a contemplar
l’ampla franja de claror del carrer i a escoltar la dringadissa
de gots a dins. Apa, endavant, Ismael, em vaig dir finalment.
Ho sents? Allunya’t d’aquesta porta, les teves botes
apedaçades barren el pas. Vaig continuar endavant, i ara,
per instint, anava per carrers que menaven a mar, perquè
allí sens dubte hi havia els hostals més barats, encara que no
els més agradosos.
Quins carrers més tètrics! Blocs de negror, que no cases,
a banda i banda, i ara i adés una espelma, com un ciri que es
belluga davant d’una tomba. En aquelles hores de la nit i del
darrer dia de la setmana, aquell barri era completament desert.
Però una mica més tard vaig arribar a una llum boirosa
que sortia d’una edificació baixa i ampla, la porta de la qual
era oberta, com una invitació. El lloc tenia un aspecte descurat,
com si es destinés a l’ús públic; i, en entrar-hi, el primer
que vaig fer fou travelar amb una caixa que feia de cendrer,
al porxo.
Ah!, vaig pensar, mentre les partícules de cendra que
s’havien aixecat gairebé m’ofegaven, aquesta cendra és de Gomorra,
la ciutat destruïda? Però, i els «Arpons creuats» i «El
peix espasa»?... Això deu ser, com a mínim, el rètol de «L’escotilló».
Tot i així em vaig posar dempeus. En sentir una veuarra
a dins vaig avançar i vaig obrir una segona porta interior.
Allò semblava el gran Parlament Negre reunit a Topet. 3
Cent cares negres es giraren des dels seus escons per mirar.
I darrere, un Àngel del Judici, negre, picava amb un llibre damunt
la trona. Era una església negra, i el predicador parlava
de la negror de la foscúria, i de les llàgrimes i els udols i els
grinyols de dents que allí hi hauria.
57