045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

a a l’abast, es claven drets al cos flotant de la balena morta,
per marcar el lloc on és dins la mar i també com a senyal
de la prioritat de possessió en cas que s’acostessin altres bots
o algun altre vaixell.
El resultat d’aquella arriada de bots va il.lustrar en cert
sentit aquella dita sàvia de la pesca: com més balenes, més
poca pesca. De tots els catxalots amb druggs només se’n va
capturar un. La resta aconseguiren d’escapar-se de moment,
però només per ser atrapats, com es veurà més endavant, per
algun altre vaixell que no era el Pequod.
88. escoles i mestres
El capítol precedent ha donat compte d’un immens cos o ramat
de catxalots i també s’hi ha indicat la causa probable
que provocava aquestes vastes congregacions.
Ara bé, tot i que, com hem vist a vegades, es troben unes
agrupacions tan immenses, ocasionalment s’observen, també
en els nostres dies, petits grups separats que apleguen de
vint a cinquanta individus cada un. Aquests aplecs són coneguts
amb el nom d’escoles. Generalment són de dues classes:
els compostos gairebé totalment per femelles i els que
només apleguen joves mascles vigorosos, o toros, com es denominen
familiarment.
En servei cavalleresc d’aquesta escola de femelles hi veureu
invariablement un mascle magníficament adult, però no
vell, el qual, en qualsevol alarma, demostra el seu valor posant-se
a la rereguarda i cobrint la fugida de les dames. En
realitat, aquest cavaller és un otomà luxuriós que neda pel
món aquàtic rodejat i acompanyat de l’esbarjo i les delícies
de l’harem. El contrast entre aquest otomà i les seves concubines
és sorprenent perquè, mentre ell sempre és de les més
voluminoses proporcions leviatàniques, les dames, àdhuc
les completament adultes, no tenen més d’un terç de la
489