045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

safata, entre altres cranis humans, i els confondreu sense voler;
i en fixar-vos en les depressions que té a una part del
cim, diríeu, en llenguatge frenològic: «Aquest home no tenia
autoestima ni veneració.» I amb aquestes negacions, considerades
paral.lelament amb el fet afirmatiu de la seva mola i
el seu poder prodigiosos, us podeu formar el concepte més
autèntic, per bé que no el més joiós, d’allò que és la potència
més elevada.
Però si a causa de les dimensions relatives del cervell veritable
del catxalot considereu que no és susceptible de ser
localitzat com cal, aleshores us dono una altra idea. Si observeu
atentament l’espinada de gairebé qualsevol quadrúpede,
us sorprendreu de com les vèrtebres s’assemblen a un collar
enfilat de cranis nans, tots ells amb una similitud rudimentària
amb el crani pròpiament dit. Que les vèrtebres són
cranis sense desenvolupar és una concepció germànica. Un
amic estranger una vegada m’ho va fer notar en l’esquelet
d’un enemic que ell havia matat i amb les vèrtebres del qual
estava incrustant la proa punxeguda de la seva canoa, formant
una mena de baix relleu. Ara bé, jo considero que els
frenòlegs han omès una cosa molt important en no seguir
les seves investigacions des del cerebel fins al canal de l’espinada.
Perquè crec que bona part del caràcter humà es pot
trobar indicat en aquests ossos de l’esquena. M’estimaria
més sentir la vostra espinada que no el vostre crani, qualsevulla
que sigueu. Una biga prima de l’espinada encara no ha
aguantat mai una ànima plena i noble. Jo em satisfaig amb la
meva espinada com amb l’asta ferma i audaç d’aquesta bandera
que brando a mitges davant el món.
Apliqueu aquesta branca espinal de la frenologia al catxalot.
La seva cavitat cranial continua amb la primera vèrtebra
del coll i el fons del canal medul.lar d’aquesta vèrtebra
deu fer una amplada de deu polzades i una alçada de vuit; és
de forma triangular amb la base cap a avall. A mesura que
passa per les altres vèrtebres, el canal disminueix de grossària,
però continua tenint molta de capacitat durant una
441