045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

posseeixen allò que se’n diu una veixiga natatòria capaç de
distendre’s o contraure’s a voluntat, i atès que el catxalot, pel
que jo en sé, no en té; considerant, també, la manera inexplicable
amb què enfonya el cap sota la superficie, i que
altres vegades neda amb el cap completament fora de l’aigua;
considerant l’elasticitat sense obstacles del seu embolcall,
i considerant l’interior únic i especial del seu cap, se
m’ha acudit com a hipòtesi, dic, que aquestes misterioses
bresques pulmonars poden tenir possiblement una relació
fins ara desconeguda i insospitada amb l’aire exterior, de
manera que siguin susceptibles d’una distensió i contracció
atmosfèriques. Si fos així, imagineu com seria d’irresistible
aquesta força, a la qual contribueix el més impalpable i destructiu
de tots els elements.
I ara fixeu-vos: empenyent infal.liblement aquest mur
tancat, inexpugnable, invulnerable, amb aquesta cosa lleugera
i flotant que té a dins, heus aquí que darrere hi neda
tota una massa de vida portentosa que només pot ser estimada
adequadament si la comparem a llenya estibada, és a
dir, per l’embalum; i tot això obedient a una sola voluntat,
com l’insecte més menut. De manera que quan, a partir d’ara,
jo us detalli totes les especialitats i les concentracions de
potència que hi ha a qualsevol part del cos d’aquest monstre
expansiu, quan us mostri algunes de les seves gestes intel.ligents
menys considerables, confio que haureu renunciat a
qualsevol mena d’incredulitat ignorant i estareu disposats
a mantenir-vos ferms en això: que encara que el catxalot obrís
un pas a través de l’istme de Darien, i ajuntés l’Atlàntic amb
el Pacífic, vosaltres no alçaríeu ni un pèl de les vostres celles.
Car, si no reconeixeu la grandesa del catxalot, no sou més
que provincians i sentimentals en la Veritat. Però la Veritat
clara és una cosa a la qual només s’enfronten els gegants salamandra.
Ben petites seran, doncs, les possibilitats per als
provincians. Què li va passar al jove feble que va alçar el vel
de la deessa terrible a Sais? 103
429