045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

que aquest front ample té tota la placidesa d’un prat, nascuda
d’una indiferència contemplativa davant de la mort. Però
remarqueu l’expressió de l’altre cap. Vegeu aquest llavi jussà
sorprenent, pitjat per accident contra el costat del vaixell
com per abraonar fermament la mandíbula. No us sembla
que aquest cap parla d’una gran resolució pràctica d’enfrontar-se
a la mort? Jo diria que aquesta balena franca devia haver
estat una estoica, i el catxalot un platònic que es devia
haver dedicat a estudiar Spinoza durant la seva vellesa.
76. l’ariet
Abans d’abandonar per ara el cap del catxalot, m’agradaria
que vosaltres mateixos, senzillament com a fisiòlegs assenyats,
remarquéssiu els detalls del seu aspecte frontal en tota
la seva concentració densa. M’agradaria que ho investiguéssiu
amb l’única intenció de fer-vos per vosaltres mateixos
una idea, sense exageració i amb intel.ligència, de la força
d’ariet que hi pot haver instal.lada aquí. Aquesta és una
qüestió important, car heu d’establir aquest punt satisfactòriament
per vosaltres mateixos, o si no heu de romandre per
sempre incrèduls davant un dels esdeveniments més aclaparadors,
però no menys certs, que es puguin trobar en tota la
història registrada.
Observareu que en la posició ordinària de nedar del catxalot,
la part frontal del seu cap forma un pla gairebé totalment
vertical a l’aigua. Observareu que la part inferior d’aquest
front s’inclina considerablement cap enrere, com per
proporcionar més agombol a la llarga cavitat que rep la
mandíbula jussana, semblant a un botaló. Observareu que
la boca està situada completament sota el cap, de la mateixa
manera, de fet, que si vosaltres tinguéssiu la boca completament
sota la barbeta. A més, observareu que el catxalot no té
nas extern i que el nas que té —l’orifici del brollador— és
427