045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

una autoritat damunt ell. Però ningú no podia mantenir un
aire indiferent envers Fedallah. Era una criatura com les que
la gent civilitzada i familiar de les zones temperades només
veuen en somnis, i encara vagament. Però els éssers com ell
s’esquitllen adesiara entre les comunitats asiàtiques immutables,
especialment de les illes orientals a l’est del continent
—aquests països isolats, immemorials, inalterables
que, àdhuc en temps actuals, encara conserven bona part
de l’element aborigen espectral de les generacions primigènies
de la terra, quan el record del primer home era
clar, quan tots els homes n’eren els descendents i no sabien
d’on havia vingut, i es miraven els uns als altres com fantasmes
reals i preguntaven al sol i a la lluna per què havien
estat creats i amb quina finalitat; quan, segons el Gènesi,
els àngels es casaren amb les filles dels homes, i els diables
—afegeixen els rabins no canònics— també es varen permetre
amors terrenals.
51. el brollador fantasma
Passaren dies, setmanes, i amb vent favorable el Pequod d’ivori
havia rastrejat lentament quatre caladors diferents: el
de les Açores, el del cap Verd, el del Plata, anomenat així perquè
era a l’alçada de la desembocadura del Río de la Plata, i
el Carrol Ground, una zona marítima sense acotar al sud de
Santa Elena.
Era mentre el vaixell lliscava per aquestes aigües en una
nit serena de lluna, quan totes les ones passaven com corrons
de plata i amb els seus glopeigs suaus i difusos produïen
allò que semblava un silenci argentat i no una solitud;
en aquella nit silenciosa fou vist un broll platejat enllà del
bombolleig blanc de la proa. Il.luminat per la lluna, semblava
celestial, com un déu emplomallat i reverberant que s’enlairava
des de la mar.
308