045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

Després d’això, el negre gegantí va plantar fermament
els peus contra les taules oposades del bot, es va acostar una
mica i va oferir el palmell pla perquè Flask hi posés un peu;
aleshores va fer posar la mà de Flask sobre el seu cap emplomallat
i li va demanar que saltés amunt en el moment en què
ell l’empenyeria. Amb un sacseig destre va col.locar l’homenet,
sa i estalvi, damunt les seves espatlles. I allí va romandre
Flask; i Daggoo, amb un braç alçat, li proporcionava una barana
on repenjar-se i aguantar-se.
En qualsevol moment és un espectacle estrany per a un
principiant veure amb quina sorprenent tranquil.litat, donada
per la destresa inconscient, els baleners es mantenen en
posició vertical dins la balenera, fins i tot quan el bot és sacsejat
per la mar més desenfrenada i perversa per les ones dels
corrents més creuats.
Encara és més éspectacular veure el mariner enfilat damunt
el bitó en aquestes circumstàncies. Però l’espectacle
del menut Flask muntat a sobre del gegantí Daggoo era encara
més curiós, car, aguantant-se amb una majestat bàrbara,
fred, indiferent, tranquil i despreocupat, el noble negre
gronxava la seva bella figura al ritme del bressoleig de la
mar. I damunt la seva esquena ampla, aquell Flask de cabells
rossos semblava un floc de neu. La muntura tenia un posat
més noble que el genet. Tot i que el petit Flask veritablement
era vivaç, tumultuós i ostentós, i ara i adés potejava amb impaciència,
no afegia cap empenta addicional al senyorívol
pit del negre. Així he vist jo la Passió i la Vanitat picant contra
la magnànima terra viva, però la terra no ha alterat per
això ni les marees ni les estacions.
A l’entretant, Stubb, el segon oficial, no demostrava
aquest deler de mirar a la llunyania. Les balenes podien haver
fet una de les seves submergides regulars i no un capbussó
temporal a causa de la por; i si era aquest el cas, Stubb,
com solia en aquestes circumstàncies, estava resolt a entretenir-se
durant aquell interval esllanguit amb la seva pipa. La
va treure de la cinta del barret, on sempre la portava de gai-
296