045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

Així, malgrat que Moby Dick hagués estat vist un any
abans allà on s’anomena calador de les Seychelles, a l’oceà
Índic, o a la badia Volcano de la costa japonesa, per exemple,
d’això no se’n deduïa que si el Pequod visitava un d’aquests
punts en la mateixa època de l’any següent hi trobaria infal.liblement
el catxalot. I passava el mateix amb altres paratges
de pastura on se l’havia vist a vegades. A més, totes
aquestes zones semblaven ser els seus llocs de parada, els
seus hostals oceànics, per dir-ho així, i no els seus llocs de residència
prolongada.
Fins ara, en parlar de les possibilitats d’Ahab d’assolir el
seu objectiu, només s’han esmentat les perspectives marginals,
antecedents i extraordinàries que podia tenir abans
d’assolir un moment i un lloc determinats, on totes les possibilitats
esdevindrien probabilitats o, com esperava Ahab
amb afany, cada possibilitat esdevindria certesa. Aquest moment
i aquest lloc determinats es conjugaven en una única
expressió tècnica: la temporada de l’Equador. Car allí i aleshores,
durant diversos anys consecutius, havia estat descobert
periòdicament Moby Dick; el catxalot s’havia entretingut
en aquelles aigües durant un temps mentre que el sol, en
la seva volta anual, s’atura durant un interval predeterminat
a cada signe del zodíac. Allí era, també, on s’havien produït
la majoria dels encontres mortals amb la Balena Blanca: allí
les ones eren il.lustrades amb les seves gestes, i allí havia estat
on el vell maníac havia trobat el motiu horrible per a la seva
venjança.
Però tot i que Ahab havia llançat la seva ànima pensarosa
a aquella cacera incansable amb un coneixement cautelós
i amb una vigilància sense treva, no es permetia descansar
totes les seves esperances en aquest únic punt
cimer que hem esmentat, per molt afalagador que pogués
ser per als seus afanys; ni, en la vetlla constant de l’acompliment
de la seva promesa, no podia tranquil.litzar el seu
cor inquiet amb l’ajornament de la recerca fins a aquell
moment.
271