045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

—Maleïda tos! Au, dóna’m el poal buit.
—Un altre cop! No ho sents, ara? Sona com... com dos o
tres que dormen i que es regiren... ara!
—Caramba! Encara no has acabat, noi? Són les tres galetes
sucades que has sopat i que ara se’t belluguen a la panxa...
i res més. Alerta el poal!
—Pots dir el que vulguis, company, però jo tinc les orelles
ben esmolades.
—Sí, tu ets aquell, oi?, aquell que va sentir la remor de
les agulles de fer mitja de la vella quàquera a cinquanta milles
mar endins de Nantucket. Tu ets aquell, ja ho veig.
—En pots fer befa, si vols, però ja veurem què en surt, de
tot això. Escolta, Cabaco, a la bodega de popa hi ha algú que
encara no hem vist a coberta. Sospito que el nostre vell mongol
en sap alguna cosa. He sentit que Stubb deia a Flask, en una
guàrdia de matinada, que alguna cosa d’això surava en l’aire.
—Xisst! El poal!
44. la carta de navegació
Si haguéssiu seguit el capità Ahab a la seva cabina després de
la torbonada d’aquella nit, després d’aquella salvatge ratificació
del seu propòsit amb la tripulació, l’hauríeu vist anar
cap a un calaix que hi havia al jou, del qual va treure un gran
rotlle arrugat de cartes marítimes esgrogueïdes que va estendre
davant d’ell, damunt la seva taula empernada.
Després l’hauríeu vist que s’asseia davant i que estudiava
intensament les línies i els ombrejats diversos que trobava;
i amb llapis, lent però ferm, traçava ratlles addicionals en els
espais que encara estaven buits. De tant en tant, consultava
munts de vells quaderns de bitàcola que tenia a un costat, on
hi havia anotades les estacions i els llocs on, en diversos viatges
anteriors de diferents vaixells, s’havien capturat o vist
catxalots.
268